Он узнал одного из людей Пастыря скорее по сигнатуре, чем по внешности. Тот был одет в ветровку несмотря на лето. Впрочем, особого внимания это не привлекло. Мутанты, не желавшие демонстрировать свое уродство, давно стали частью общества.

— Дорова, — кивнул Бык. — Пошли, экипаж ждет.

Некоторое время они шли молча. Только когда толпа осталась позади, Игнат решил задать пару вопросов.

— Пастырь уже в городе? — спросил он.

— Ага, — односложно ответил Бык, оглянувшись по сторонам. — Но особо не светит рылом, сам понимаешь.

Игнат помнил, что в Москве Пастырь вызвал страх у политической верхушки, взяв под свое начало множество мутантов. С ним расстались подобру-поздорову, отправив на Плато-Европа, и обратно в страну не ждали.

— Мы с америкашками пригнали, — продолжил Бык. — У них тут дружеская миссия по обмену опытом. Ну, а мы особо не светимся.

Звучало неправдоподобно, но появление внешнего врага здорово способствовало дружеским отношения. Ни у кого не было ни сил, ни ресурсов, чтобы успевать гадить друг другу… по крайне мере слишком явно.

Именно из-за этого русские военные оказались в Европе, а сейчас у Плато-Урал были представители Европы и Америки. Потом отношения, возможно, вернутся к прежнему недоверию, но пока на Земле царили «мир, дружба, жвачка».

«Уж не нарвусь ли я на этих функционеров из Терры?» — невольно подумал Игнат.

Мысль была оправданная, ведь проникновение их агентов многократно облегчалось в текущей ситуации.

«В любом случае я сам сказал, что не против деловых переговоров, — подумал Кедров. — И есть хорошие шансы, что они согласятся на мои условия».

Игнат не знал, какие цели и задачи преследует Терра. Одно было известно точно: война со сверхом-одиночкой не входит в их список. Поэтому он все еще считал вероятность переговоров очень высокой.

Пока он думал об этом, они с Быком загрузились в видавший виды уазик и тронулись в путь. Как это водится, Игнат тут же прилип к окну, желая посмотреть на город.

Дороги как всегда не были плотно забиты транспортом. Автомобили превратились в роскошь из-за жесткого контроля за топливом. Зато люди на улице передвигались свободно, но выглядели подавленными и настороженными.

«Напряжение ощущается, — подумал Игнат. — Впрочем, неудивительно».

Вся Земля пребывала в состоянии войны, что отражалось на всех сферах жизни.

Миновав центральную часть города, они внезапно встали в пробку на выезде. Её причина обнаружилась тут же: весь поток машин остановили военные, чтобы пропустить колонну грузовиков.

— Это еще че за херня? — произнес хмурый Бык, глядя на проезжающие мимо тягачи.

— Инсектоиды, — пояснил Игнат, разглядевший груз с помощью Взора. — Скорее всего, их перебрасывают на Плато-Урал.

Бык на это никак не отреагировал. Кажется, его не особо интересовали проезжающие рядом гигантские жуки.

— Мы квартируемся под городом, недалеко от Плато-Урал, — переменил он тему. — Там иностранцам выделили место.

Игнат лишь пожал плечами. Он уже хотел быстрее встретиться с Пастырем и узнать о делах.