Попрощавшись с Котом, он подошел к летательному аппарату с переноской в руках. То, что человек идет на задание с мопсом, ни у кого удивления не вызвало: похоже, к придурям сверхов все уже привыкли. Техники тут же помогли хаоситу усесться и закрепили переноску. От Игната фактически ничего не требовалось: управлять доставкой должен был оператор.

Зажужжали лопасти пропеллеров, но тут же затихли, работая почти бесшумно — беспилотник был серьезно улучшен за счет новых технологий. С рывком он взлетел в небо. Игнат испытал захватывающее дух ощущение полета.

Набрав совсем небольшую высоту, дрон наклонился вперед, постепенно наращивая скорость. Чуть пообвыкшийся Игнат, наконец, обратил внимание на округу.

Позади светлела червоточина, впереди, наоборот, темнело ночное небо чужого мира. Под ним разлеглась довольно сухая холмистая местность с редкими деревьями.

Вдалеке Игнат увидел огоньки города аборигенов. Беспилотник, на котором он летел, потихоньку набирал скорость, двигаясь к одному из них.

«Надеюсь, они знают, что делают, — подумал Игнат. — Не хотелось бы шмякнуться вниз».

Вскоре он заметил, что они явно приближаются к одному из городов. Судя по количеству огней, тот был очень крупным, не меньше Карентана, захваченного европейцами.

Под прикрытием ночи дрон приближался к городу, забирая чуть правее. Вскоре Игнат увидел и причину сложного курса.

В ночном небе показалось несколько звездочек, летевших со стороны червоточины. Двигаясь по одному курсу, они устремились к городу, но были остановлены на подходе.

Вспыхнула знакомая бирюза силовых щитов. На её поверхности расцвели несколько вспышек от крылатых ракет. Словно рокот грома, округу огласило эхо взрывов. Это были лишь первые вестники. Один за другим взрывы начали расцветать над городом, знаменуя начало обстрела.

Обладая острым зрением, Игнат увидел, как забегали солдаты на улицах города. По боевой тревоге они двигались к защитным башням, окружавшим город силовыми щитами.

Игнат напрягся, когда дрон подлетел вплотную к тускло мерцавшему щиту. Вопреки его беспокойству, медленный беспилотник без всяких проблем миновал барьер. Через несколько секунд Игнат уже летел над городом.

У Кедрова захватило дух от наблюдения за фантастическим пейзажем иной цивилизации. Не теряя времени, он попытался сопоставлять вид с просмотренными на базе снимками, но это было совсем не просто.

Тем временем операторы направили дрон к малолюдной части города. Наконец, взгляд хаосита заметил ориентир — заброшенный двор с усадьбой. Это было место высадки.

Подлетев, дрон замедлился, после чего жестко приземлился на маленький пятачок свободного пространства в заросшем саду. Игнат торопливо отстегнул ремни, не забыв прихватить пса, и в пару мгновений вылез из дрона.

— Вот мы и на месте, Бамб, — негромко произнес Игнат, закидывая битую жизнью переноску на спину. Небо над его головой то и дело вспыхивало от вспышек взрывов и бирюзовых щитов. Аборигены защищались на границе, не зная, что главный враг уже в городе.

Глава 11

Первые мгновения Игнат действовал точно по инструкции. Он отщелкнул несколько тумблеров на приборной панели беспилотника, переводя его в режим ожидания. Прямо на глазах хаосита летательный аппарат словно поблек и стал полупрозрачным. Теперь обнаружить его в старом заросшем саду, посреди ночи, стало почти невозможно.