Игнат бы выдохнул, с сожалением и облегчением напополам, желая забыть эти ночные иллюзии, если бы не одно «но». В нём горел тьмой осколок Хаоса. Ощущение жара и одновременно ледяной стужи в груди каждое мгновение напоминало о его выборе и уже сделанном первом шаге.

«Может, у меня поехала крыша?» — предположил он, но тут же отмахнулся. — «Да какая разница. Поживём — увидим».

Похвалив себя за предусмотрительность, он потянулся рукой к столику у кровати. Щедро отсыпав себе обезболивающих, Игнат за раз осушил литровую бутылку.

Двигаться не было ни сил, ни желания, поэтому он включил телевизор. Ничем добрым тот порадовать не мог. По ТНТ шло какое-то идиотское ток-шоу о личной жизни и скандалах неизвестных Игнату блогеров. Переключив, он попал на выпуск новостей.

Здесь также ничего хорошего не было. Начиная с декабря девятнадцатого года, человеческая цивилизация, казалось, заложила крутое пике. Каждый следующий год был хлеще предыдущего.

«Хех, — мысленно усмехнулся Игнат. — Это вы ещё не знаете, что будет впереди».

Честно говоря, он и сам не верил в то, что должно произойти. Сейчас, лёжа в своей квартире, он снова испытывал ощущение нереальности случившегося. Ну, подумаешь, в груди что-то жжёт! Может, очередная болячка? Мысли о произошедшем вертелись, но к какому-то выводу он так и не пришёл. Игнат так и заснул, под мерный бубнёж диктора о войне, голоде, болезнях, ЛГБТ-скандалах и прочих «радостях» современности.

Проснулся уже в полутьме вечера. Первым делом прислушавшись к себе, Игнат с удивлением понял, что всё не так и плохо. Ну, для калеки с поломанным телом, конечно же. Разве что, помимо прочего, в груди по-прежнему обжигал холодом инородный осколок.

В животе заурчало. Поняв, что уже почти сутки ничего не ел, Игнат оделся и приступил к бытовым делам. Есть, как и вчера, было нечего — холодильник до обидного пуст.

Решив, что домашние хлопоты — отличный способ отвлечься, он аккуратно отправился на улицу. Благо «монеточный» магазин был совсем недалеко. То, что для обычного человека минутное дело, у немощного Игната потребовало изрядного времени. Только через два часа он сытый сел обратно на диван.

Пусть Кедров угробил кучу времени на сущие мелочи, зато он был сыт, а в квартире наведён порядок. Пока работали руки, очистилась и голова. Теперь можно было подумать о произошедшем.

Он сел на старое кресло и постарался восстановить воспоминания. Да, вчера Игнат явно перевыполнил норму по приключениям. Он встретил иномирную тварь, принял её «дьявольское» предложение. Получил Дар познания, прыгнул в бездну, где едва не умер, пока буйствующие потоки сил создавали осколок чистого Хаоса в груди.

В конце концов мужчина преодолел искушение и отказался от множества Даров. С одной стороны, это было обидно, с другой, он понимал, что был слишком слаб в этот момент. Возможно, именно это его и спасло.

Пришло время для экспериментов. К Хаосу в душе Игнат благоразумно решил пока не лезть. Не зря Гость сказал, что сейчас ситуация для него очень опасная.

«У меня есть Дар познания, — подумал Игнат. — Он должен стать первым шагом для развития».

Он опустил голову и пристально всмотрелся в своё тело. Ощущения были, будто, кроме глаз, у него появился ещё один орган восприятия. Пришло твёрдое знание, что он имеет Источник хаоса и Дар познания. Кроме этого, он получил твёрдое понимание, что ещё совсем слабо развит и находится лишь в начале пути.

Смущало лишь одно — мозг взрослого человека категорически не желал принимать эту информацию. Игнат буквально ощущал, как ему приходится перебарывать внутреннего скептика.

«Какой, к чёрту, источник? Какой дар? Ты бредишь» — как бы говорило сознание.

Это неудивительно.