Обнаружил он себя в тех же катакомбах, где принял бой с паразитом и получил новый Дар. Совсем недалеко мерцал тревожным алым светом портал. Ещё раз проверив свою готовность, Кедров вошёл в него, покидая башню.

Как всегда, пока его не было, непостоянный Хаос перетасовал мир вокруг. Сноходец отметил, что изменилось расположение каменных дорожек и всех прочих объектов.

«А нет, — поправил он себя. — Не всех».

Таинственные руины вдалеке, похожие на полуразрушенный дворец из фэнтези-сказок, никуда не исчезли. Наоборот, кажется, они даже стали ближе. Подсвеченный синеватым сиянием от туч замок по-прежнему манил путника, обещая множество тайн и смертельных опасностей.

«Почему бы и нет?» — пожал плечами мужчина.

Опасность будет ждать везде, куда бы сноходец ни пошёл. Так что это направление не хуже и не лучше других.

Игнат обратился к своему новому Дару и применил сенсорное зрение. Мир вокруг сразу посветлел. Никаких излучающих энергию объектов не наблюдалось. Выбрав каменную дорожку, примерно ведущую в сторону дворца, Кедров отправился в путь.

То, что он недооценил размеры дворца, мужчина понял через полчаса сноровистого хода. За это время его цель не особенно-то и приблизилась. Во время пути благодаря новому зрению он несколько раз видел одинокие фигуры людей, один раз даже группу. Сноходцев с каждым днём становилось больше. Это не вызывало особой радости, но казалось неизбежным злом.

Кедров игнорировал всех, продолжая двигаться к избранной цели. Организм лишь чуть-чуть очистился от грязи Хаоса, поэтому спокойный выход с ориентировкой на будущие цели вполне вписывался в планы.

Прошло ещё два часа пути, прежде чем громада действительно крупного замка приблизилась. То, что Игнат поначалу посчитал за средних размеров здание, оказалось целым комплексом строений. Размером он был намного больше московского Кремля.

Высокие башни с округлыми куполами тянулись к небу, словно памятники другому миру, иной эпохе. Никакого света или других признаков жизни заметно не было. По мере приближения стали виды следы разрушений, случившихся под гнётом прошедшего времени. Всё вместе это создавало мрачный неприветливый образ, от которого самым натуральным образом мурашки бегали по коже.

— Впечатляет, — негромко сказал Кедров, остановившийся посмотреть на это чудо иномирного зодчества поближе. — Интересно, что там можно найти?

Он невольно ещё раз задумался: надо ли оно ему? В играх такие локации всегда изобиловали самыми проблемными боссами. Может, и в реальности «серьёзные» монстры предпочитают обитать в подобных опасных местах?

От раздумий его отвлёк шум. Насторожившийся сноходец явно услышал человеческую речь множества людей. Судя по направлению, как раз где-то впереди.

«Обойти?» — задался вопросом, но разгорелось любопытство.

Игнат направился в сторону шума и голосов. Судя по повышенным, но без панических ноток, тонам, там явно спорили.

Подойдя совсем близко, Кедров сошёл с каменной дорожки и аккуратно поднялся на небольшую гору булыжников. Укрывшись за самым крупным, выглянул в направлении шума.

Наблюдатель увидел довольно большую группу людей из пары десятков человек. Они были разных возрастов, одеты кто во что горазд. Кто-то в толстовках, штанах и обуви — эти явно не первый раз в Кошмаре или просто подготовленные. Остальные в чём попало. Все они окружили крупного мужчину решительного вида.

— Повторяю, я полковник полиции, — громко вещал тот. — Требую подчиниться моим требованиям как представителя власти.

— Бля, — хохотнул какой-то подросток. — Скоро и в снах в автозаки вязать будут.

Его поддержал напряжённый, немного натянутый смех. Большинство людей явно беспокоились, пугаясь происходящего.

— Соблюдайте спокойствие и простые правила, — не обращая внимания, продолжал говорить тот самый полковник.