Рыжебородый взревел и ринулся в атаку, пряча за спиной покалеченную руку и занося для удара левую. Рита шагнула ему навстречу и ударила двумя руками - по глазам. Ее противник сделал по инерции несколько шагов к борту и остановился. По крайней мере один глаз у него был выбит, второй же - просто сильно подбит. Не остановившись на достигнутом, Рита потянула его на себя, упала на спину и двумя ногами сильно толкнула противника в живот. Мы с Лииром шарахнулись в стороны, а Рыжебородый с воплем взлетел на воздух и скрылся за бортом. Никто не бросился его спасать… Этой команде еще многому предстояло научиться.

    -  Мы уходим, - сказал я, и на сей раз никто не осмелился перечить.

    Через полчаса возни с веревками - нам никто и не думал помогать - мы спустили шлюпку и отчалили, провожаемые напутствиями оставшихся на галере рабов. Большинство из них, как ни странно, не держали на нас зла и от души желали счастливого пути. Я в который раз поймал себя на мысли, что «не понимаю я этих людей». Мы были довольны, один лишь Лиир хмурился, словно что-то его тревожило. Несколько раз он оглянулся на галеру и успокоился, лишь увидев, что она удаляется прочь. Я понял, что все это время он ожидал, что галера пойдет в погоню и будет таранить шлюпку.

    Под тем же ветром, что гнал галеру к Рталагу, мы пошли галсами вдоль берега - к острову Черных Скал.

    Мои спутники были оживлены, еще бы - большая часть пути осталась позади. За исключением Лиира, как я уже сказал. Когда, тремя часами позже, мне надоело его хмурое молчание, я решил начать разговор.

    -  Лиир?

    -  Да? - ответ последовал с небольшой задержкой, словно мой собеседник должен был вернуться из страны своих грез на грешную землю.

    -  Рассказал бы ты мне о Черном Острове… Я слышал многое, но ни разу там не был. Правда ли, что им правит Зло? Что там до сих пор приносят в жертву детей? Что…

    -  Все, что ты слышал об Острове Черных Скал - правда, - прервал меня Лиир. - Правда также и многое другое, чего ты не слышал.

    Я задумался. Либо он понял, что я изображаю простака, пытаясь его прощупать, либо он просто был не в настроении.

    -  Это был… и есть… остров, принадлежащий Злу, - неожиданно продолжил мой собеседник. - Но сейчас он должен будет измениться.

    -  Измениться? Почему? - это был Ли. Святая простота! Да потому, что король умер!

    -  Умер король, - Лиир повторил мои мысли вслух. - И вот-вот будет коронован новый.

    -  Коронован… - я вдруг вспомнил одну из старых эльфийских легенд о Коронации и Черном Троне и сопоставил с тем, что сказал на Совете Локарис. Дракон и десант, который на нем должен был полететь, находились в подвале Крепости, следовательно, они мертвы. Некому прервать коронацию и некому остановить нового короля-чародея от того, чтобы начать новую войну.

    -  Хотел бы я посмотреть на коронацию, - сказал я вслух.

    -  Кто тебе мешает? - почти без издевки произнес Лиир. - Задержись на острове на недельку…

    -  Я должен спешить, - с сожалением признался я. - Жаль, но… Дела… А как она проходит, эта коронация?

    За этот вопрос Лиир одарил меня долгим взглядом. Не знаю почему, но мне вдруг захотелось положить руку на рукоять меча. Взгляд этот… Словно бы он решал, жить мне или нет.

    -  Коронация, - задумчиво произнес Лиир.