— Самое интересное знаешь в чем? Ни Старлинг, ни Хьюит Шорию не предавали. У нас был только один предатель — Хиттинг. Причем с самого начала, когда он только заявился к тебе, требуя работу. Он уже давно работал на нашего хитрого Джо, снабжая важной информаций из секретных источников специального подразделения протектората. И он, в отличие от остальных, прекрасно знал, что ничем не рискует, принося клятву. Джо отлично пояснил ему, что Служение своей стране и служение одному конкретному Нейману — не одно и то же. Что в исключительном случае, Нейманом можно и пожертвовать. Именно через него Кэмел вышел на всех остальных и на этих, и на механика, и на того несчастного лаборанта, — Эван задумчиво провел пальцем по губам. Я впервые увидел у него неосознанный жест, указывающий на то, что у нашего полковника когда-то были самые земные вредные привычки, например, грызть ногти. — Они не знали о наших планах, особенно Старлинг. У Хьюит допуск был не тот, чтобы во всех нюансах разбираться… Они не могли понять, почему мы бездействуем. Почему даже не пытаемся все изменить в лучшую для страны сторону. Они пришли к Кэмелу после вашего налета на Президентский дворец, но твоя речь в прямом эфире… Ты как Шеппель — молодец. Ты не знаешь этого, но ты говоришь так яростно, так страстно — тебе невозможно не поверить. А назначение Дефоссе на место личного секретаря они восприняли, как будто ты приставил к Янку дополнительную охрану, — я фыркнул, Лео Дефоссе — телохранитель, додумались же… умники. — А еще Регган и его постоянные заигрывания с Гильдией, — Эван покачал головой. — Надо было убрать ее сразу и зачистить Фландрийское отделение. С преступниками все просто — они все равно сбились бы в кучу, напрячь Претекторат, чтобы ни в коем случае не допустил слияний наподобие Гильдии, да и дело с концами. Остальные не так опасны, постепенно вычистили бы всех.

— Тебе надо было настоять, — укоризненно посмотрел я на своего наставника. — Я-то в таких нюансах ничего не понимал. Если бы ты мне все разложил по полочкам…

— Все мы крепки задним умом, — поморщился Эван. — К тому же обо всех художествах Реггана в полной мере знала, получается только Хьюит, учитывая положение Ванды, о котором ей, брызгая слюной, сообщила Анна. Рег был у них как бельмо на глазу, а Кэмел… Он умеет быть очень убедительным.

— Это да, этого у него не отнять, — пробормотал я.

— Вот и получилось, что для Шории, положа руку на сердце, лучшим правителем был бы даже Кэмел, чем то ничтожество, которое они раскатали на атомы. Именно поэтому клятва и не среагировала, они действительно Служили своей стране, вот в чем дело. И как теперь с ними поступать я просто не знаю. Ведь, получается, мы все виноваты в сложившейся ситуации.

— Почему она ушла в бега?

— Она поняла по твоим воплям, что они натворили, и испугалась. К тому же… Они не знали, что в ресторане будешь ты. Вы так здорово разругались с Регганом накануне, круша твой кабинет на атомы, что никому и в голову не пришло, что он пригласит тебя на свадьбу, ведь о том, что ты Глава его семьи известно очень ограниченному кругу. Они проиграли, потому что тебя не должно было быть там. Когда Салазар увидел тебя, он чуть не поседел, и поэтому изначально наделал столько ошибок, ему пришлось импровизировать, а импровизация, как ни крути, не его конек, хоть и действовал он по указке Гволхмэя старшего. Тэйрис пытался хоть как-то минимизировать и исправить случившееся, отправив тебя обратно в СБ хоть под каким-либо предлогом, и немного подкорректировал свои планы, потому что Ванда должна была умереть сразу, да и у Тэйриса были личные счеты со своим сыном, чтобы лично участвовать в этой показательной казни.