Успокоенная присутствием подруги Саша подчинилась, дала спустить себя с лестницы, но внезапно взбрыкнула. Рванулась из рук мента, отскочила от него, спряталась за спину Ольги.

– Что тебе от меня нужно?! – вздернув подбородок, выпалила с возмущением. – Я же отдала конверт! – самообладание грозило покинуть ее, рухнуть под натиском пробиравшихся к глазам слез. Она устала, измучилась от неизвестности и страха, от неопределенности и смутных, неясных планов на будущее. Замерзла, выскочив из квартиры после звонка неизвестной женщины прямиком из душа, с мокрой головой, влажным телом. Поверила сразу на слово, только услышав, что подруга уже на подходе к дому с полицейским.

– Я… хочу… помочь, – медленно, отчетливо чеканя каждое слово, произнес Воронов. Не стал, правда, уточнять, кому… – Давайте сядем в машину, я все объясню, – сделал рукой приглашающий жест в сторону припаркованных в ряд авто.

Девчонки, переглянувшись, робкими шагами двинулись к машине.

Для себя Воронов решил, что пока ему четко и внятно не скажут, какая судьба уготована девчонке, он ее никому не отдаст. Что нибудь придумает, чтобы выкрутиться из щекотливой ситуации, отмазаться перед начальником. Но напрасно гробить человека не даст!

После непродолжительной беседы с девушками, Ольгу пришлось отпустить, а Сашу опер завез к себе домой, под ключ. Не успел выйти из подъезда, как телефон разлился трелью – звонил один из вчерашних «быков» за «отчетом». Надо же, закон подлости прямо!

– Не нашел еще. Ищу, – соврал Саша, не моргнув глазом. – Найду, что с ней будет? Зачем она вам? Деньги же у вас?

– Во первых, деньги не у нас, а в банке, а во вторых, это не твое дело, – незамедлительно последовал грубый ответ. – Тебе платят за результат, а не за вопросы. Так что поторопись, – и трубку бросили.

Воронов c трудом унял закипевшую злость. То, что его воспринимали лишь как мальчика на побегушках, бесило жутко. Он и не сразу понял, что телефон в руке снова разрывается незатейливой мелодией.

– Да! – произнес в трубку чуть громче, чем следовало, даже не глянув на имя звонившего.

– Сань, – услышал приглушенный голос опера Юры, давно уже работавшего в команде Шведова по его «спецзаданиям», в котором сквозили взволнованные ноты. – Леху нашего подстрелили. Шведов велел всем быть.

Вот так вот – минус один из их команды…

Когда Воронов доехал до отдела, туда добралась последняя новость – Леха скончался по дороге в больницу, не приходя в сознание. Мрачный начальник, уже получивший нагоняй от вышестоящего руководства, быстро провел летучку с оперсоставом и, не вдаваясь в подробности, приказал трем особо приближенным к нему сотрудникам задержаться после смены. Коротко взглянув на Сашу, обронил:

– Ты тоже задержись.

– Наказывать будете, – усмехнулся один из незадействованных в вечерней операции оперов, покидая кабинет и проходя мимо Воронова. – Удачи, – ободряюще похлопал того по плечу.

– Покажи ему все, – кивнул на Сашу Шведов, обращаясь к Юрию. – Объясни.

Воронов уже и сам примерно догадался, в чем будет заключаться вечерний променад. Его догадки подтвердились после того, как Юра вручил ему «левый ствол» и кратко ввел в курс дела.

Совладелец одного из многочисленных увеселительных заведений на территории их отдела разошелся со своим партнером во взглядах на сотрудничество с местными ментами, посчитав, что «обнаглевшие», по его мнению, стражи порядка хотят слишком многого, о чем необходимо уведомить компетентные органы. Озаботился и сбором доказательств – во время очередной передачи «благодарности в дензнаках» Леха, не без оснований не доверяющий этому товарищу, заметил, что вся процедура записывалась на видео, что и вызвало вспышку гнева.