- Ну не сердись на меня. Ой, Алик, зная Элькин характер, могу тебе только посочувствовать. Жизнь сейчас у всех суетливая. Ты бодрым совсем не выглядишь. Работа-работой, но она же тебе - жена.

 - Извините нас, Елена Васильевна. Заработались. Обещать ничего не буду, не просите. - Изображать усталый вид ему было не нужно.

 Он играл и лгал бессовестно, но от напряжения его совесть не подавала никаких признаков.

 - Спасибо тебе, Алик.

 Он ради вежливости задержался еще на сорок минут и применил прием забалтывания на бытовые темы, прося советов по хозяйству. Потом Елена Васильевна занялась внучкой, а Алик поспешил уйти, коротко простившись. Он почувствовал, что скоро появится Павел Терентьевич, отец Эл, и милой беседой он уже не отделается.

 Поздней ночью была спешная эвакуация, портативный определитель Алика сообщил, что их начали разыскивать. Он еще подумал тогда на какие ухищрения пошли его друзья, чтобы оттянуть это событие на целых пять дней. Так и не поинтересовался. Зато с удовольствием покидал Москву, уходя в полнейшую неизвестность с чувством тихой радости - от одной фальшивой жизни к другой.

***

 Закат был близок, и городские улочки старого города начали пустеть. Храм Сераписа вырастал громадой колоннады впереди, Алик заспешил почему-то, словно Солнце может опередить его. Сплошная стена шла справа от него, и была длинной на весь квартал, видимо территорией владел один хозяин. По левую руку от него стены разделялись воротами, там слышался шум голосов, разговоры обитателей.

 Алик добрался до поворота. Вот храм.

 Кто-то ухватил его за плечо, Алик дернулся и бессознательно встал в стойку. Это был не испуг, тело сгруппировалось по привычке.

 - Это я, - прозвучало над ухом раньше, чем он сообразил, что это Дмитрий.

 Алик позволил себе сжать кулак и замахнуться.

 - Ты что? Позвать не мог? - прошипел он.

 В ответ Дмитрий тихо хмыкнул.

 - Я имени не знаю.

 Голос у него был хрипловатый, словно простуженный. Алик выдохнул, сбросил напряжение.

 - Эл где?

 Дмитрий мотнул головой назад, за спину. Алик посмотрел на храм Сераписа.

 - Одна?

 - Она беседует сейчас с одним из архивариусов библиотеки.

 - Уже? Она давно там?

 - Давно. Не волнуйся. Если бы что-то было, я бы почувствовал.

 Алик всегда знал, что Дмитрий хорошо чувствовал Эл, с детства. Но теперь, после срыва, он не мог безоговорочно доверять ему. Его болезненное чутье вызывало у Алика настороженность.

 Дмитрий его подловил, значит, его инкогнито действует и здесь. Легкое раздражение, сопровождавшее эту мысль пришлось подавить усилием воли. Алик собрался спросить, но Дмитрий тут же его опередил.

 - Как тебя теперь зовут? - поинтересовался он.

 - Александр.

 Дмитрий чуть улыбнулся.

 - Эл назвала меня Деметрий.

 Он отстранился, окинул "Деметрия" взглядом, оценивая и рассматривая детали. Одет он был на военный манер. Сандалии - высокие из хорошей кожи. Одежда подчеркивала его осанку и стать. Ему сконструировали костюм человека, который чуть ли не вчера снял с плеч военный доспех. Единственный из них он был при оружии. Все те же волосы, завязанные в пучок, бородка, скрывавшая то, как осунулось лицо, отстраненный взгляд. Но стоит ли ему давать повод проявлять воинственность в таком состоянии.