Она не искала знакомых, прошлась по толпе. Появление римлянина ее не обрадовало.

 - Юстиниан, прошу извинить, я не могу уделить тебе время. Я спешу, - мягко ответила она.

 - Я подумаю, что ты избегаешь меня. Ты опять одна?

 - Я не одна. Меня ждут.

 - В храме ты была одна. Ты не рада нашей встрече?

 - Встреча неожиданная, но закономерная. Я спешу.

 - Было бы странно придти на праздник и не встретить друзей. Разве могут быть дела в такой день?

 Как раз сегодня Нкрума решил показать ей документы, он намеренно назначил день, когда в библиотеке будет немого посетителей и работников. Все заняты праздненством. Толпу увлекло шествие. Нкрума хотел, чтобы о встрече узнало как можно меньшее число людей. Кто-нибудь уже ждал ее в условленном месте.

 - У меня назначена встреча, и я спешу.

 - Елена! - раздался еще один возглас.

 К ним по ступеням поднимался Пелий.

 Он по-юношески нетерпеливо подбежал к ним, а потом компания Юстиниана стала подступать ближе. Эл узнала среди прочих актера, что сочинял гимн Афине на берегу моря на Фаросе и еще пару знакомых по тому происшествию лиц. Про себя она подумала: "Что это, как не злой рок!" В самый ответственный момент экспедиции ее обступила толпа, и она может опоздать на встречу. Нкрума может передумать из-за ее неучтивости. Эл не скрыла недовольство.

 - Что угодно, Юстиниан. Не теперь, - ее тон стал строгим.

 - Я только познакомлю тебя. - Юстиниан невежливо взял ее за кисть и удерживал. Другой рукой он поманил к себе невысокую с каштановыми волосами женщину. - Это моя сестра, я много рассказывал о тебе, она хотела познакомиться с тобой.

 Глаза женщины выразили доброе расположение. Она смущалась. Эл пришлось улыбнуться и кивнуть.

 - Артесий, его ты знаешь! - Юстиниан засмеялся, когда актер изобразила испуг в адрес Елены, но это была только гримаса.

 Эл представила, как затянется представление, не боясь показать дурное воспитание, не заботясь о впечатлении она решила уйти.

 Сделав шаг назад и поворачивая кисть так, чтобы Юстиниану стало неудобно держать ее руку, она сказала:

 - Я очень спешу. Мне нужно идти.

 - Ты смущаешь девушку, друг мой. Если тебе так нравится женщина, стоит быть более деликатным. Она может подумать о тебе плохо.

 Эл не без благодарности посмотрела в сторону высокого человека с обветренным лицом. Она решила про себя, что он военный. В его лице была смесь египетский черт и греческих, его внешность полукровки делала его заметным в этой группе людей. Внешне он выглядел внушительным, широкогрудый и мускулистый атлет, с фигурой борца. Взгляд его скользнул по ней быстро и сосредоточенно. Он запомнил ее и отвел глаза.

 Тут как спасение по ступеням вбежали Ника и Игорь.

 - Елена! Вот ты где! - суровый голос Лина прозвучал в колоннаде театрально, гулко и требовательно.

 - Кто это? - спросил Юстиниан.

 - Я ее брат. Тебя я не знаю, - прозвучал в ответ тем же тоном голос ее "спасителя". - Что хочет от тебя этот человек?

 - Он хотел представить мне своих друзей, - опуская голову сообщила Елена.

 - Вы знаете друг друга? Ты мне ничего не говорила, - продолжал Лин в том же духе.

 - Мы мало знакомы.

 - Тогда тебе следует немедленно идти за мной. Тебя давно ждут!

 - А эта прелестная девушка, твоя сестра, Елена? - делая вид, что не замечает угрозы в голосе брата спросил Юстиниан. - Она достойна самого приятного общества.

 Ника зыркнула на незнакомца и тот умолк. Потом она что-то сказала, повторяя тон мужчины и трое скрылись, оставив компанию в недоумении.

 - Что она сказала? - оборачиваясь к остальным спросила сестра Юстиниана.