-  Как вы можете так думать?!

    -  Почему же Петр Великий не побрезговал женится на простолюдинке и посадить ее на престол, а у Екатерины Великой сколько было аматеров простого звания? Нет, конечно, если ваш род более знатен, чем у Романовых, то прошу меня извинить…

    Княгиня задумалась.

    Идея быть ничем не хуже императоров, да еще в таком приятном деле, кажется, начинала ей нравится. Да и «фаворит» - слово не грубое, а как бы даже возвышенное.

    -  А вдруг он проболтается?

    -  Нужно найти молчаливого. Вспомните, кто у вас в дворне есть подходящий.

    -  У нас даже немой есть! - не без гордости сказала княгиня.

    -  И как он вам?

    -  Не знаю, я его не рассматривала.

    -  Так давайте рассмотрим, уж чего лучше…

    -  Вы с ума сошли, а что если узнает муж?

    -  А мы мужа обманем, - пообещал я и, нырнув рукой под одеяло, потеребил одно местечко, чем очень ее рассмешил. - Так что надевайте ваши панталоны, а я пойду переговорю с генералом.

    -  О чем? - с тревогой спросила она.

    -  Расскажу, что у вас расстроены нервы и вам нужны длительные прогулки за город, - начал импровизировать я. - Подберем вам кучера, такого, о котором мы говорили. Я осмотрю его, если у него все окажется в порядке, и он понравится вам, то будете с ним кататься по окрестностям… и лечиться.

    Деликатное определение ее возможных приключений как «лечения» княгине так понравилось, что она захлопала в ладоши:

    -  Как я хочу быстрее вылечиться, чтобы быть здоровой! - мечтательно сказала она. - Так может, сегодня и поедем?!

    Генерал ждал меня, тревожно расхаживая по гостиной.

    -  Ну, как она, доктор? - спросил он, как только я вошел в комнату.

    -  Положение серьезное, но стабильное, - замысловато для него ответил я. - Есть тенденция к улучшению.

    -  Ну, слава Богу, - обрадовано сказал генерал. - Значит, ей лучше?

    -  Значительно лучше, - успокоил я его. - Я провел сеанс динамической терапии на психоневрологической сексопатологической основе. Однако это только начало лечения. У вашей жены сильно расшатаны нервы и ей необходимы длительные прогулки в одиночестве.

    -  Почему же в одиночестве? - удивился генерал. - Я могу ее сопровождать.

    -  Можете, - согласился я, - только пользы от этого не будет. При психомоторном состоянии необходимо полное одиночество. Если не верите, прочитайте трактат «Антидюринг» Фридриха Энгельса, там подробно изложена вся методика.

    От моей учености и обилия непонятных слов у генерала отлегло от сердца. По-моему, он думал, что я не прочь найти случай попользоваться его супругой. Чтобы успокоить его окончательно, я рассказал, что приехал в город исключительно для того, чтобы восстановить украденный в дороге гардероб. Что мой странный наряд - не признак чудачества, а результат плохой службы дорожных смотрителей, попустительствующих воровству на большой дороге.

    -  Но позвольте, - не сдавался генерал. - Кататься одной, без сопровождения… Чего ей дома не хватает? Кто ей здесь мешает? Думаю, это просто неприлично!

    -  Князь, - удивленно сказал я, - как можно вам, генералу и кавалеру, считаться с мнением лавочников и коллежских регистраторов?! Чтобы княгиня, супруга героя, не могла совершить прогулку по городским окрестностям из боязни, что ее может осудить жена какого-нибудь титулярного советника! Притом, она будет ездить не одна, приставьте к ней какого-нибудь благонравного кучера.