Алексей окинул взглядом пускающих слюни живых мертвецов, личности которых были выжжены им же ради упрощения доступа к самым заглублённым пластам их памяти. Кое-где всё ещё лежали тела людей, случайно попавших под удар: террористы не брезговали ничем, рассчитывая на случай и какую-то абсурдную удачу. Потому что без последней суметь навредить Императору, подле которого на таких мероприятиях всегда находились телохранители — псионы огромной мощи, было попросту невозможно.

А там, где у нападавших просто недоставало огневой мощи, телепат и сам мог обезвредить нападавших, что и было им проделано минуту назад.

С запозданием, ибо прежде всего Хозяин Трона убедился в том, что перед ним действительно основные силы, а не способ просто отвлечь охрану от настоящих убийц, но больше нескольких выстрелов и пары взрывов они всё равно организовать не успели. Фактически — сброд, но хорошо снаряжённый и знающий, куда, когда и как бить. Если ситуация в остальных местах, подвергшихся нападениям, аналогична, то в наличии предателя в высших эшелонах власти можно будет больше не сомневаться.

А с учётом того, что каждого облечённого властью Император проверял лично и с глазу на глаз, задействуя свои способности…

Картина вырисовывалась более, чем печальная.

— Мусор проверьте и избавьтесь от тел. Я же лично нагряну к «Альфа-4». Капитан, двойник и поддельный кортеж — ваша личная ответственность, займитесь.

— А вы?.. — Капитану гвардии очень не понравилось то, что Император весьма недвусмысленно отослал его от себя подальше. Преданный до предела и верный Трону, он искренне боялся утратить доверие своего владыки.

— «Альфа-4», капитан. Распорядитесь об отправке за мной следом тайного крыла Гвардии. И не теряйте времени на глупые вопросы, оно сейчас слишком дорого.

— Есть! — Капитан снял с пояса передатчик и тут же занялся организацией всего запрошенного, в то время как Его Императорское Высочество Алексей Второй, окинув опустевшую площадь угрюмым взглядом, пребывал в глубинах собственных мыслей, в бессильном гневе сжимая кулаки.

Как бы он ни хотел, а помочь наследнику и дочери сейчас никак не мог. Просто не успеет, даже если сорвётся с места сию же секунду, воспользовавшись своим положением и возможностями. Прибудет в лучшем случае под самый конец, когда результаты и так ясны, а помощь телепата — чрезмерна.

Для всех будет куда лучше, если он займётся вопросами более важными.

Как, например, защита новой надежды человечества: разлома «Альфа-4», на который вполне могли нацелиться «верха» преступных синдикатов, рассчитывающие таким образом исполнить обязательства перед мстителями, готовыми на всё, лишь бы навредить Артуру Геслеру…

Глава 15

Отмщение. Часть III

— Реактор — стабилен, все системы работают в номинальном режиме. Запрашиваю разрешение на взлёт.

— Взлёт разрешён, траектория два-два-один. Повторяю… — Пока диспетчер следовал инструкции и дублировал только что произнесённое, оба пилота самого совершенного из всех существующих грузового атмосферного реактивного челнока уже приступили к, непосредственно, взлёту, в последний раз проводя все необходимые процедуры. Будь у них серьёзный стаж полётов на такой махине, и они обошлись бы без формальностей, но обоим «повезло» лишь пройти трёхдневный курс подготовки. Критически мало для технически сверхсложной машины, но никто не рассчитывал поднимать её в воздух так рано.