— Пока еще не совсем, — неуверенно произнес я. — Неужели кто-то решится начать сейчас войну? Как-то не верится. Он ведь просто пугает запад и юг. Зачем ему война? Это же полная глупость.

— Верно, — кивнул Смольнов. — Это не просто глупость, а верх идиотизма. Но увы. В этом и заключается пример глупости текущих правителей. Они слишком привыкли к власти. Более того. Как ни смешно это звучит, но большинству стран мира эта война выгодна.

— С чего это вдруг?

— Совету архимагов нужны боевые маги и желательно побольше. Полноценная война их предоставит. Отсеет слабых и возведет на алтарь сильнейших. Другим странам, что на западе и юге, выгодна авантюра Шутина тем, что это серьезно ослабит влияние империи на мировую политику. Ну а сам император убежден в том, что большая часть населения Ильгаза спит и видит, как их обратно к себе заберет «великий» и «прекрасный» правитель Шульзара, — с сарказмом в голосе произнес хозяин.

— Насчет «великого» и «прекрасного» — спорно, но в остальном разве это не так? Разве в Ильгазе население не хочет обратно воссоединиться?

Если честно, я до этого не вникал в данный вопрос, но в общем слышал, как из каждого утюга звучала твердая уверенность имперских СМИ о желании жителей Ильгаза сбросить тиранию ставленников запада, а после присоединиться обратно к империи.

— Вот вам и первый урок, Дмитрий, — улыбнулся он. — Не всё, что говорят журналисты подвластных империи СМИ, правда. Да и вы сами можете логически подумать. Разве будут стремиться к объединению те, кто подвергся нападению от империи семь лет назад? Разве полюбят они тех, кто все это время снабжал мятежный регион оружием и наемниками? Разве захотят они сменить курс в сторону империи, где народ живет либо хуже чем они, либо так же? Какой в этом смысл?

— Честно говоря, с подобной стороны я как-то над этим не думал, — задумчиво покачал я головой.

— А зря. Стоило бы. Это же вам в скором времени придется окунуться во всю эту гадко пахнущую субстанцию. Это вам, как курсанту военного училища, придется проходить практику в боевых частях, а значит, именно вы попадете на войну. Как вам такая перспектива?

— Да никак, — безразлично пожал я плечами. — Я думаю, что вы зря паникуете. Шутин не настолько глуп, чтобы втягивать свою страну в дурацкую авантюру. Уверен, у него реальные данные разведки есть. Так что никакой войны не будет.

— Ваша уверенность понятна. Она основана на том, что император, во-первых, не глупый самоуверенный правитель, во-вторых, обладает реальной картиной, а не той, что ему подают прислужливые и льстивые помощники. Ну и еще в империи нет коррупции, армия крепка и мощна, а техника самая современная в мире, — иронично высказался Смольнов.

— Не совсем понимаю вашей иронии? — задумчиво протянул я. — Шульзар больше Ильгаза в три раза по населению. Армия тоже почти в четыре раза больше. Технику я и сам видел. Она современная. Коррупция конечно же есть, ну так она везде есть.