Владивосток — восточные ворота России — встретил команду наемников во всем своем блеске. Они поселились в гостинице «Золотой Рог», правда, отдельно друг от друга, хотя по документам, полученным от Кутепова, они все были ученые-биологи, занимающиеся исследованием фауны и флоры Приморья.

Три дня наемники были предоставлены сами себе. Утром они отправлялись на пляж и валялись там до обеда. Обедали в небольшом ресторанчике со смешным названием «Пуф», после чего каждый развлекался по-своему. Вано проводил все вечера в казино «Гран-Мари», испытывая счастье в рулетке. В том же казино развлекались Лаптев, Шлосов и Гудыма, но их интересовал только покер, за которым они проводили все вечера и ночи.

Олег Донцов соблазнил старика Татенкова. И они, захватив с собой полдюжины проституток, отправились на «Ерш». После такой гулянки Ветеран появился на пляже с землистым лицом и под общий смех пожаловался на подорванное здоровье. А вечером снова отправился с Донцовым на сейнер в обществе девиц кутить до утра. Улнис, взяв у Кутепова сотню, отправился промочить горло в ближайший бар. И в первый же вечер угодил в местное отделение милиции за пьяный дебош в баре с нанесением тяжких телесных повреждений двум посетителям и одному милиционеру, который пытался пресечь разгул Викинга и попал в госпиталь. Кутепов сразу же побывал в РОВД и при помощи денежных единиц замял скандал, при этом договорившись с начальником милиции, что Викинга продержат под замком еще два дня, так безопасней и для Улниса, и для милиции, и, возможно, для всего Владивостока.

Кольцов все свободное время был в обществе Кутепова, они решали вопросы, связанные с предстоящей операцией. В тайге помощи ждать будет не от кого, придется рассчитывать только на себя. Поэтому надо все продумать и на всякий случай иметь запасной вариант.

Поздно вечером они ужинали в фешенебельном ресторане «Ермак» с видом на Амурский залив. Сидя на открытой террасе, поедали местные деликатесы, сдабривая их старым португальским вином. Пытались говорить на какие-то отвлеченные темы, но снова и снова возвращались к походу в тайгу, ничто иное их не интересовало. Это и понятно, страх смерти всегда существует. Отвлечь от него могут только наркотики — но среди этой команды наркоманов не было.

Утром четвертого дня все члены «экспедиции» в дальневосточную тайгу собрались в номере Кольцова. Пока ждали Кутепова, Глеб налил всем по рюмке коньяку. Татенков снова сидел с лицом землистого цвета и, жалуясь на больную печень, пить отказался. Зато Улнис с удовольствием залпом выпил две рюмки и попросил третью, но Глеб сделал вид, что не слышит. Донцов и Лаптев приставали к Владису с издевательскими вопросами о жизни в местной предварительной тюрьме. Все смеялись, слушая оправдательную речь жертвы милицейского террора, не смеялся один Вано. Янычар просадил в рулетку всю имеющуюся у него наличность и теперь угрюмо сидел в углу.

Наконец появился Кутепов, он пришел в обществе какого-то маленького плюгавого очкарика в строгом черном костюме.

— Это нотариус Гройсман, — вместо приветствия сказал Кутепов. — Сейчас все напишете завещания, нотариус их заберет и заверит у себя в конторе.

Все расселись поудобнее, вооружились ручками, начали писать. Никто из наемников не высказал сомнения по поводу странного оформления завещаний, большинство хорошо знали Николая Ильича Кутепова, а кто его не знал (Шлосов и Гудыма), тоже смолчали.

В комнате стояла тишина, только поскрипывали перья. Нотариус с Кутеповым сидели на балконе и о чем-то тихо переговаривались. Все писали, кому они завещают деньги, причитающиеся в случае их смерти. Кольцов, который заварил эту кашу, все деньги уже давно перечислил на имя Наташи, не считая тех, что взял на эту операцию. Донцов тоже не писал, ибо с этого дела ему ничего не причиталось: он был «вольным стрелком», просто из жажды приключений оказался в этой компании, да к тому же хотелось «отблагодарить» старого мерзавца Логинова.