И она поскорее захлопнула у корзинки крышку, чтобы кошка не выскочила.

— Скорей пойдём домой, — просил Петя, — а то бабушка ждёт… Только в какую сторону идти-то?

Правда, куда же им идти? В какую сторону?

— Куда идти? — сказала Галинка. — Разве я знаю? Я сюда в гости приехала, а вы тут всю жизнь живёте.

— Нет, — сказал Петя, — я тут только с весны, а не всю жизнь.

— Тогда пусть Вовка ищет дорогу.

Но Вовка вдруг закричал басом:

— А что я вижу! А что я вижу!

— Что это? — удивилась Галинка и поглядела на Петю.

— Не знаю, — тоже удивился Петя.

А Вовка бегом, бегом пустился к овражку. Пробежав несколько шагов, он остановился, замахал руками и закричал:

— Дедушка, дедушка, подожди! Дедушка, это мы!

На мост, перекинутый через овражек, въезжала телега. На телеге горой были навалены кочаны капусты и бочком, свесив ноги, сидел Галинкин дедушка, Иван Тимофеевич.

— Дедушка! — крикнула Галинка и тоже пустилась бегом к телеге.

И Петя скорей подхватил корзинку и побежал к дедушке.

Как они возвращались домой

Дедушка остановил лошадь, соскочил с телеги и пошёл к ребятам.

— Вы здесь зачем? Куда в дождь собрались? А всё небось ты, егоза? Вот напишем отцу с матерью!.. — И он погрозил Галинке пальцем.

— Это, дедушка, мы все собрались… — сказал Вовка. — Это не одна Галинка…

— Вот ты не знаешь, дедушка, — обиделась Галинка, — а мы здесь по очень важному делу…

— А теперь хотим домой, — прибавил Петя.

— Ну, тогда живо — марш на телегу! — скомандовал дедушка. — Отвезу вас домой.

— На телеге? — в один голос крикнули все трое.

— На телеге! Промокли небось?

— Ничего не промокли!

— Только кошка промокла.

— Кошка у нас вся промокла.

— Какая кошка? — удивился дедушка.

Тут все трое стали объяснять дедушке, какое в саду у Пети на яблоньке гнёздышко зябликов, и какие в этом гнёздышке были голубые яички, и какие из этих яичек вывелись маленькие зяблики, и как этих зябликов-птенцов выкармливали зяблик-папа и зяблик-мама, и как сегодня этих птенцов чуть не съела кошка, и как они решили эту кошку отнести подальше, чтобы она не тронула зябликов.

— А теперь нам стало её очень жалко, — сказал Петя.

— Конечно, жалко, — сказал Вовка. — Такая хорошая кошка…

— Зачем ещё относить куда-то? — сказал дедушка. — Я возьму её к себе. Пусть поживёт у меня в садоводстве, пока птенцы не вырастут.

Оказывается, до дому было близёхонько. Не успели они проехать и пяти минут, как Петя узнал и «Гастроном» на углу, и парикмахерскую, где они с папой стриглись-брились, и газетный киоск. А вон и зелёный забор их сада.

— Глянь-ка, — толкнул его Вовка, — нас ведь дожидаются.

Петя посмотрел — а около калитки стояли и его бабушка, и Галинкина бабушка, и Вовкина мама.

Петя соскочил с телеги и бегом кинулся к своему дому.

— Бабушка, — крикнул Петя, — вот я! Я уже совсем просох!

Как бабушка сердилась на Петю

Бабушка даже не взглянула на Петю, словечка не вымолвила. Она только сказала «большое спасибо» Галинкиному дедушке за то, что он привёз ребят домой, и сразу повернулась и пошла.