– Ты не юли, – рявкнула Настя. – Показывай подарок.

– А вы его уже видели, – ответил он.

– Надеюсь, это не ночевка в твоем доме? – съязвила Настя.

– Нет, хотя за ночлег я денег не взял. А значит, Мариша получила его даром.

– За ту работу, которую она проделала в твоем доме, она должна как минимум год жить у тебя бесплатно.

– Так я и не против.

– Тьфу! – сплюнула Настя и отвернулась. – Иногда ты бываешь просто невыносим.

– Представляете, как повезет моей жене, если она будет видеть меня чаще, чем вы? – засмеялся сыщик.

– Кое-кто на это готов, хотя я полностью с тобой согласна, – проворчала Настя.

– Ладно, не буду испытывать ваше терпение. Я купил замечательную рассаду, и теперь по весне вы сможете высадить вокруг дома цветы. Здорово, правда?

Мариша потрясенно молчала.

– А почему подарок на двоих? – захлопала глазами Настя.

– Так я тоже собираюсь любоваться цветами! Или вы считаете, что большую часть времени я буду отсутствовать?

Подруги не могли вымолвить ни слова.

– Ладно, шучу, – ухмыльнулся Эрик. – Я приготовил вполне приятный подарок. Пустячок, конечно, но…

Мариша приободрилась и с надеждой взглянула на него.

– В общем, я предлагаю тебе поехать на неделю на «Необитаемый остров».

Мариша открыла рот.

– Куда? На тот остров, который ты нам демонстрировал? – переспросила Настя, реагирующая намного быстрее своей подруги.

– Да. Если, конечно, у Мариши появится такое желание.

– У Мариши есть такое желание! – взвыла та и бросилась сыщику на шею.

– Вот только давай без этих телячьих нежностей, – поморщился Эрик.

Однако было видно, что ему приятен восторг девушки.

– Когда едем? – спросила она, глядя на Эрика блестящими глазами.

– Завтра.

– А почему такая спешка? – удивилась Настя.

– Вообще-то я хотел позвать Маришу куда-нибудь в другое место. Например, в деревню к бабушке. Но мне позвонил приятель и предложил поехать на этот остров. Он приобрел путевки для себя и своего сына еще месяц назад. Но, к сожалению, обстоятельства сложились так, что он не может сейчас поехать. А путевки сдавать жалко. Они достались ему по очень выгодной цене. Он участвовал в конкурсе купонов на одном из сайтов и выиграл пятидесятипроцентную скидку.

– И ты решил поехать вместо него, – уточнила Настя.

– Да, зачем пропадать добру?

– Правильное решение, – одобрил Антон. – Отдохнете как следует. Тем более, как я понял, место это чудесное.

– Еще какое! – подтвердил Эрик и повернулся к Марише. – Значит, едем?

– Едем! – твердо сказала она.

– Тогда беги, собирай сумку.

Глава 4

Солнце медленно выкатывалось из-за горизонта. Оно пламенело алыми красками, и казалось, что его свет расстилается по всей водной глади. Мариша зачарованно смотрела на эту прелестную картину. Впервые она наблюдала такое чудо.

– Эрик, это просто волшебно! – прошептала она, вцепившись сыщику в рукав. – Ты видел когда-нибудь что-то подобное?

– Подобное видел, – кивнул тот. – Но картина и впрямь восхитительная.

– Эрик! Я сейчас умру от восторга! – простонала Мариша, прижимаясь к нему.