– Но...

– Заткнись, а, – прервал его Хай довольно мягко, – я думаю.

Сэл сжал руки в замок и стал ждать. Именно этого он и боялся. Верноны отпускать его не собираются. А Лили может войти сюда в любую минуту.

– Значит, где она, ты не знаешь? – сказал Хай.

Сэл замотал головой.

– Уж поверьте, знал бы – скрывать не стал. Я буду просто счастлив, если вы ее прикончите.

Братья переглянулись. Норм вопросительно поднял бровь. «У‑у, похоже, сейчас опять будут бить», – промелькнуло у Сэла в мозгу. Но Хай покачал головой и медленно поднялся. Сэл отодвинулся от Норма.

– Пойдем отсюда, Норм. Она в городе, мы ее в два счета отыщем.

Братья направились к выходу.

– А как же я? – проговорил Сэл.

– А ты сиди здесь, – сказал Хай. – Надо бы, конечно, взять тебя с собой, но меня и так уже тошнит от вида твоей потной туши. За тобой присмотрят наши друзья. Попытаешься сбежать – мы узнаем об этом первыми.

С этими словами они развернулись и ушли. Сэл сделал два неверных шага и плюхнулся в кожаное кресло, не успевшее остыть от тощей старой задницы Хая. Сэл снял очки и закрыл лицо руками.

– Господи, боже! Что же теперь будет?

Глава 42

Джо Райли должен был, казалось бы, испугаться – Дэлберт направил пистолет прямо ему в грудь, – а он едва сдерживал смех. Он выжил после общения с Лили Марсден, грамотно обработал Сэла Вентури, гонял по всей стране взад‑вперед и вот теперь, после всего этого, приходится общаться с этими недоделанными.

– Ты бы убрал пушку‑то, – сказал он, – а то разнервничаешься, несчастный случай будет.

В ответ этот тип с искореженной разноцветной физиономией под белоснежной маской сказал:

– А ну заткнись! Я до сих пор не пристрелил тебя только потому, что не хочу пачкать кровью лимузин.

Джо скривил губы в улыбке. Из‑за разбитого в лепешку носа голос у Дэлберта звучал странно и смешно. Он вдруг напомнил Джо Элмера Фадда. Да еще этот кок и бархатный костюмчик. Именно таким его и нарисовали бы году в семьдесят втором – Элмер Фадд в сутенерском «прикиде». Ну как можно было воспринимать его серьезно?

– Это что, твоя тачка? Лимузин с шофером? За рулем приятель. В салоне небось бар не хилый – а в нем графины хрустальные с бухлом. А это что у нас за шкафчик? Телик, да?

– Тебе‑то какое дело, мать твою? Боишься любимый сериал пропустить? Не боись, посмотришь – и это будет последнее, что ты увидишь.

Здоровенный темнокожий парень за рулем смачно фыркнул. Джо обратил внимание на надувную шину у него на руке. Надета она была черт‑те как – прямо на рукав, снаружи. Так уж точно шину не носят. Вот идиот.

– Я так понимаю, вон тот, за рулем, работает водилой лимузина, и вы, ребята, гоняете его почем зря по своим делам.

– Что ты хочешь сказать, что я не могу позволить себе купить лимузин?

– Наверное, нет, судя по тому, как ты играешь в покер.

На лице у Дэлберта проявились какие‑то новые краски, улыбка превратилась в оскал. Он направил револьвер Джо в лицо и щелкнул ударником.

– Ах ты су...

– Аккуратней, – сказал Джо, – ты же вроде не хотел салон кровью пачкать.

Рука Дэлберта дрогнула. Похоже, ему стоило огромных усилий не нажать на курок.

– Слушай, Дэлберт, – пробасил парень за рулем, – кто‑то, кажись, за нами едет.

* * *

Дэлберт Нэш притянул пистолет поближе к себе, держа его по‑прежнему направленным на Джо.