— Я реалист и есть. Нужна мне, если по уму, компенсация за моральный ущерб? По всем понятиям — нужна! Когда отобьемся и выйдем на заказчиков этого дела, я сам буду о компенсации говорить. Вы это в голове не держите, это — моя забота.

— Ну раз так… Короче, давай аванс — по пять штук. С остальным разберемся. Ты мужик правильный, не обманешь, я надеюсь. Идет такой расклад?

Максимов, не отвечая полез в свою маленькую кожаную сумочку и вытащил пачку денег:

— Держи. Двадцать.

Шурик взял деньги, взвесил на ладони и бросил их на стол:

— Александр Васильевич. — И перевел взгляд на Бойца.

— Леня, Леня Беленький, — представился тот.

Лопата крякнул и привстал:

— Михаил. Миша. Если по отчеству, то Романычи мы…

— Вот и познакомились, наконец-то, — прокомментировал Гинденблат. — Ты, Николаич, не обращай внимания. Они такие… С придурью…

— На себя посмотри! — огрызнулся Лопата.

— Ладно, проехали. Давайте теперь — за знакомство. Уже по-настоящему.

— Слушай… — обратился к Максимову Боец-Леня, когда все выпили по очередной дозе. — Ты сказал: вас предупредили о том, что дома у тебя… ну засада, что ли. Выходит, еще кто-то с тобой работает? Мы не одни?

— Одни, — печально произнес Карпов. — Тот, кто предупредил, он уже на небесах. Опередили нас. А его как-то вычислили…

— А кто это был, если не секрет?

— Не секрет. Григорьев. Еще по работе в милиции мой товарищ. Судмедэксперт.

— Кто?! — Шурик сузил глаза. — Вовка?! Ты его знал?!

— Да.

— Значит, это из-за вас его замочили?

— Выходит, так… А в чем дело-то? Ты тоже с ним знаком?

Шурик снова наполнил стаканы:

— Не чокаемся.

— Знал, — ответил он, выпив и выдохнув в кулак. — Еще как знал! Мы все его знали… Он же был наш человек.

— В каком смысле — «ваш»? — спросил Карпов.

— В самом прямом. Трофейщик.

— Вовка?!

— Чему ты удивляешься? Получается, это ты его плохо знал, а не я. А говоришь — дружок твой…

— Да-а…

— Вот тебе и «да»! Значит, Вовку завалили из-за вас…

— Что это означает — «из-за нас»? — взвился Максимов.

— А это и означает… Не волнуйся, Коля, я к тебе не в претензии — я имею в виду, что по вашему делу он работал. И попал… Ну и дела!

— Это ж совсем другой коленкор! Вот что, — Лопата наклонился над столом и приблизил свое лицо к лицу Максимова. — Ты, Николаич, не дергайся. Аванс-то мы, конечно, возьмем… (Он покосился на своих товарищей: они слегка кивнули.) Да… Потому что у нас семьи, всем кушать надо. И не только кушать: расходы нам предстоят большие — транспорт, то-се…

— Боеприпасы! — хмыкнув, вставил Леня-Боец.

— И боеприпасы, — кивнул Лопата. — Но насчет всего остального — что мы там, типа, потом тебе счет выставим — об этом даже не думай. Разберемся. За Вовку я желаю сам повоевать с этими суками, кем бы они ни были!

— Это точно, — улыбнулся Леня. — Повоюем. А по поводу политиков всяких страшных да фээсбешников — не бойся, Николаич: они же не инопланетяне, не из железа сделаны… Такие же, как мы.