– У нас все в порядке. Просто он курит много, – указал он на теперь уже совсем не борзого парня, у которого от кашля на глазах выступили слезы.

– Курить, надо бросать, – со строгостью свойственной медицинским работникам заметила медсестра и пошла по дорожке.

Улыбаясь ей вослед, Федор проговорил:

– Вот и я ему говорю о том же.

Когда она ушла настолько, что не могла слышать ихнего разговора, Федор сказал:

– Так я слушаю тебя. От кого ты сюда спрятался. Только не вздумай врать и говорить, что приехал сюда лечиться по доброй воли.

Теперь Валек смотрел на Федора уже не так, как там в палате. Тон, которым новичок произносил слова, заставляли Валька поверить в то, что перед ним действительно мент. Но он был упрямцем. Сказал недоверчиво:

– Я тебе не верю.

Федор взглянул на парня с насмешкой. Вот тупица.

– Не веришь тому, что я мент? А ты у нас под колпаком?

– Да, – отдышавшись и восстановив нормальное дыхание, сказал Валек.

Туманов разочарованно покачал головой, сказав при этом:

– Стало быть, ты из скептиков? Ну ладно. Сейчас я тебе докажу. По тому телефону, который стоит на столе у дежурной медсестры, можно звонить по меж городу?

– Можно, – несколько изумленно ответил Валек, прикидывая, почему новичок спрашивает его об этом. – Нам иногда разрешают по нему звонить домой. Когда очень нужно, – добавил парень. А Федор спросил:

– Значит, ты, и номер его знаешь?

– А то. Конечно. Я ведь тут уже третий месяц нахожусь.

– Хорошо. Пошли, – Федор встал со скамейки, потянув за собой изумленного парня. – Сейчас тебе по нему позвонит сотрудник, который представится капитаном Греком…

– Зачем? – Валек от растерянности даже остановился, но Федор потянул его за руку к больничному корпусу, сказав на ходу:

– Пошли, пошли. Не останавливайся. Может этот капитан хочет тебе просто передать привет.

– Чего? – в конец опешил Валек, топая за Тумановым.

Возле дверей Федор остановился и спросил:

– Как твоя фамилия?

– Юдин, – ответил Валек все с той недоверчивостью.

А Федор улыбнулся, глянул на часы, сказав:

– Вот. Засекай время. Сейчас не пройдет и минуты, как отсюда, – кивнул он на дверь больничного корпуса, – выйдет медсестра и позовет тебя к телефону. Только ты от неожиданности не падай в обморок. И никому не болтай обо мне. А как поговоришь, топай сюда, на улицу. Мне надо кое-что тебе важное сказать. Понял?

– Понял, – ответил парень, оторопело, уставившись на циферблат, по которому бежала секундная стрелка. Отведенное Федором время еще не истекло, когда дверь больничного корпуса отворилась, и на крыльцо выскочил хлюпик «шестерка». Уставился на Валька.

– Валек, медсестра послала разыскать тебя. Там тебе звонят, – сказал он.

Валек раскрыл рот, но уставился не на хлюпика, а на Федора. А Федор улыбнулся, сказав:

– Иди. И не забудь про то, о чем я тебе говорил, – напомнил Туманов.

Валек быстро пошел по коридору. Хлюпик семенил рядом, допытываясь, что имел в виду новичок, о чем говорил. Но Валек не стал ему ничего объяснять. Сейчас ему вообще было не до него. Тут такое, а он пристает.

– Сгинь отсюда. Достал, падла! – сказал хлюпику Валек и взял трубку.

Минуты через две он вышел к Федору весь бледный. Туманов взял его за руку и отвел на ту скамейку, где они несколько минут назад сидели. Спросил:

– Ну, и что тебе сказал капитан Грек?

– Он передал мне привет, как вы и сказали.