Он нажал кнопку первой линии и сказал самым жизнерадостным тоном, какой смог изобразить:

— Папа? Что случилось? Давненько не слышал тебя.

— Я был занят, — бесстрастно ответил Дуглас. — Организовывал один прием. Я подумал, что пора соблюсти приличия и дать прием по поводу твоей свадьбы.

Прием по поводу их со Сьеррой свадьбы?

— Нам не нужно…

— Нужно. — Голос Дугласа был сплошная холодная сталь. — Нам надо представить твою жену друзьям и коллегам. Ведь так?

— Это необязательно, — сделал Доминик еще одну попытку.

Но отец бесцеремонно отрезал:

— Конечно, обязательно. Если только ты не стыдишься ее.

Доминик заскрипел зубами.

— Я не стыжусь ее!

— Но ты же женат на ней?

— Конечно, я женат на ней! А ты какого черта подумал? Что я привел ее, просто чтобы поставить точку в твоих ухищрениях?

— Но ты же именно по этой причине женился на ней?

Доминик запустил пальцы в волосы.

— Причина, по которой мы поженились, касается только нас. — Доминик сам понял, как слабо и неубедительно прозвучала эта фраза. Он услышал, как фыркнул отец на том конце провода в подтверждение его опасениям.

— Чертов дурень, — прорычал Дуглас.

— Дурнем я был, когда позволял тебе указывать, кого выбирать в жены и как вообще жить!

— И ты специально женился на совершенно неподходящей женщине!

— Кто это сказал, что она неподходящая? — вконец разозлился Доминик.

— А ты полагаешь, что она — самое то? Что никто и глазом не моргнет, когда она войдет в правление благотворительного фонда? И никто и бровью не поведет, когда в больничном комитете появится женщина с пурпурными волосами?

— А почему их должен волновать цвет ее волос, когда наши деньги все равно останутся зелеными?

— Доминик, прекрати! — рявкнул Дуглас.

— Пусть не судят по внешности, — усмехнулся Доминик. — Пусть проснутся и поймут, что они не диктуют моду по всему миру.

— Так, значит, в этом состояла твоя миссия — жениться на Сьерре, дабы указать им на их заблуждения?

— Конечно, нет. Но…

— Конечно, да. Ты женился на Сьерре, чтобы отвязаться от меня. Но я хотел бы знать: а ты хоть раз подумал, как ко всему этому относится сама Сьерра?

Ага, значит, теперь он постарается выставить Сьерру невинной жертвой? Вот уж кто, по мнению Доминика, меньше всего подходил на эту роль.

— Ее никто не вынуждал на согласие!

— Так почему она сказала «да»?

Это было похоже на удар под дых. Простой вопрос, заданный тихим тоном, но болезненный, как удар в челюсть. Словно у Сьерры было не больше причин выходить за него замуж, чем у Карин. А у Карин их вообще не было.

— Отправляйся к черту, — процедил Доминик сквозь зубы.

— Прости, — быстро сказал Дуглас, — я не хотел… — Он прочистил горло и добавил: — Я устраиваю этот прием для вас, Доминик. Для тебя и для Сьерры.

— Зачем? Чтобы, побольнее уязвить ее? — с горечью спросил Доминик.

— Если ты так считаешь, то ты не мой сын.

— Тогда зачем же?

— Чтобы проявить семейную солидарность. Сьерра твоя жена. Моя сноха. Теперь она — часть семьи Вулфов.

— Как ей повезло, — пробормотал Доминик.