Он все еще ломал голову, как начать этот трудный и столь важный для него разговор, когда Мэгги удивила его, сказав:

– Ричард, мне нужно поговорить с вами о Сэме Муре, и я надеюсь, что вы выслушаете меня, не перебивая. Обещаете?

– Обещаю.

Мэгги сделала глубокий вдох, собираясь с мыслями.

– Его жена подозревает, что Сэм пытался покончить с собой. Он был в отчаянии, потому что его отказались принять на работу из-за того, что вы не дали ему характеристику.

– Да, черт подери, не дал.

– Ричард, Сэм заслужил ее. Он безупречно работал в течение трех лет, и именно благодаря ему продажи возросли во много раз после того, как он занял пост своего умершего тестя. Не оставить его в качестве президента просто глупо, потому что вы не собираетесь обосноваться в Нью-Йорке и руководить такой небольшой компанией.

– Я не стал бы держать Мура по той же причине, по какой я не хочу навязывать его другому ничего не подозревающему работодателю.

Мэгги недоуменно нахмурилась.

– И какая же это причина?

– За три года Мур похитил почти два миллиона долларов, – сказал Ричард, внимательно следя за ее реакцией. Мэгги широко раскрыла глаза и побледнела. Или она превосходная актриса, или его слова действительно потрясли ее.

Он удивился, что Мэгги не стала немедленно защищать Мура.

– У вас есть доказательства?

– Это выяснилось во время аудита, когда я вел переговоры о покупке компании.

– Не сходится, – наконец сказала она.

– Что не сходится?

– Если бы Сэм украл деньги, он бы так отчаянно не искал работу. И как он мог потратить два миллиона за три года? У него нет любовницы, он обожает жену и детей. И зачем ему воровать? Его жена – единственный ребенок миссис Райт, и ей предстоит получить состояние матери. Это бессмысленно.

– Вовсе нет, если учесть, что Мур – заядлый игрок.

– Сэм? – удивилась Мэгги. – Это невозможно. Он подшучивал надо мной, когда я покупала лотерейные билеты. Зачем ему играть?

– Почему вообще люди занимаются самоуничтожением? Кстати, он не покупал лотерейные билеты. Его увлекала игра в покер на высокие ставки.

Мэгги сокрушенно покачала головой.

– Может быть, кто-нибудь подставил его?

– Кто? Его теща? Для чего ей это? Она не обратилась в суд, потому что не захотела, чтобы зять оказался в тюрьме. Сейчас эксперт по финансам проверяет всех, кто мог быть его сообщником.

Она вздрогнула. Если Ричард знает о поступлениях на ее счет в банке, почему он не задал ей ни одного вопроса? Или он ждет, что она сама расскажет ему?

– Вам нехорошо? Вы побледнели.

Мэгги глубоко вздохнула. Единственный выход – рассказать ему правду о своем происхождении.

– Думаю, что, узнав о вкладах, которые регулярно поступают на мой счет, вы ломаете голову, не связаны ли они с Сэмом.

Ричард был захвачен врасплох. Он не ожидал, что она затронет эту тему – и притом так спокойно. Глядя на застывшее лицо Мэгги, он почувствовал желание обнять ее и успокоить, сказать, что это не имеет для него особого значения. Ему захотелось утешить ее. Откуда бы ни появлялись деньги на ее счете, все будет хорошо. Он позаботится об этом. Однако Ричард подавил свой порыв. Сначала Мэгги должна признаться ему. Если они не будут честны друг с другом, их отношениям не суждено развиться.