-  Не обижайся. - примирительно сказал я примолкшей Дарии. - По молодости я с дядей на снежных барсов охотился, а потом решил в Магическую школу отправиться. Только к поступлению не успел, вот и решил этот год на сокровища Древних поохотиться, а на будущий учиться пойти.

    -  Тогда ты охотник из охотников получается, - поддела меня девушка.

    -  Похоже на то, - сказал я. - Даже вот подумываю, не заняться ли в пустошах настоящим охотничьим промыслом.

    -  Каким настоящим? - Осведомилась девушка.

    -  Охоту на демонов устраивать, - торжественно сказал я. - Ты только представь, какие охотничьи трофеи ждут в пустошах! - Я восторженно закатил глаза. - На каких невероятных зверей здесь можно поохотиться! Какая здесь дивная добыча! Да, за охоту на демонов надо плату взимать, - горячо сказал я.

    Чуть приоткрывшая рот во время моего красочного рассказа, девушка озадаченно уставилась на меня.

    -  Да, Дария, он ещё по-хлеще тебя сказки рассказывать умеет, - засмеялся Карой. - Придумает же такое - на демонов охотиться, да ещё и плату за это требовать. Сколько живу, обычно охотникам за убийство демонов платили, да ещё и благодарили их потом.

    -  Когда это я сказки рассказывала? - возмутилась Дария. - У него вообще язык без костей.

    -  Ой-ой, не наговаривай на себя, - ехидно сказал Вард. - А кто в прошлом походе нас убеждал, что в бочках с вином может быть что-то ценное спрятано? Дескать, слышала, что виноделы, чтоб достаток стороной их не обходилб в первую бочку вина золото кладут. И мы все бочки после этого открыли.

    -  Я для общей пользы это придумала, - смутилась девушка. - Иначе вы бы не только бутылки таскали бы, но начали бы бочки в Гармин перекатывать.

    -  Да… - мечтательно протянул Рахим. - Такую бочечку вина, да себе в подвал…

    -  Вот-вот. - сказала Дария. - Не смогли бы вы такое количество отменного вина бросить.

    -  Да мы и не ругаем тебя за это. Правильно ты поступила, - сказал Гилим. - А то совсем мы с этим вином голову потеряли.

    -  Да, надо серьёзными делами заниматься, - согласился Рахим.

    -  Займёмся, - пообещал Карой. - А сейчас спать давайте.

    Днём следующего дня мы пересекли границу пустошей и углубились в каменистую равнину. Пока попадающихся на пути камней было немного, шли довольно быстро. А уже к вечеру темп пришлось сбавить, а то можно и ногу, оступившись, поломать. Но и так мы прошли за день очень много. Складывалось ощущение, что, пока отряд полон сил, Карой хочет преодолеть максимальное расстояние.

    На следующий день нам встретилась выросшая в овраге небольшая роща. Вард, приметив что-то, поднял руку, останавливая отряд.

    -  Что там? - спросил Карой.. сюбмтсчяиьт

    -  Демон, - ответил Вард. - Едва чувствуется.

    Обернувшись ко мне, Карой спросил: - Ну что, Дарт, если выскочит на нас, ты его магией сможешь убить?

    -  Если это торг, то не убью, только оглушить смогу, - ответил я. - А если скарт, то справлюсь.

    -  А с остальными? - спросил Гилим.

    -  А я пока больше никого не видел, - признался я. - Поэтому не знаю.

    -  Ладно, надо тебя в деле проверить, - решил Карой. - Да и вода здесь есть, запасы можно будет пополнить.