Охотники сноровисто зарядили арбалеты и, растянувшись по склону, мы начали спуск в овраг. Идя на три десятка ярдов впереди остальных, вскоре и я начал чувствовать покалывание от браслета. Создав структуру заклинания молнии, поправил на всякий случай меч и активировал защитный амулет. Добравшись деревьев, я замер, услышав отчётливый хруст веток впереди меня. Тряхнув рукой с раздражавшим меня своим болезненным покалыванием амулетом, я шагнул в рощу.

    Настороженно прислушиваясь к доносящемуся до меня хрусту, я стараясь не шуметь, пошёл на звук. Через несколько ярдов до меня донёсся звук тихого довольного урчания и демон зачавкал чем-то. Едва не вздрогнув, услышав поглощающего добычу демона, я прокрался к дереву, из-за которого доносился звук, и замер, поражённый. На траве сидело совершенно уморительное существо - примерно два фута размером, оно больше походило на шар, таким было толстым. Гладкая, лоснящаяся, светло-серая, почти пепельная шерсть, только пузо было белым. Совершенно уморительная мордочка с огромными глазищами и небольшими, вроде медвежьих, ушами. А пасть-то, пасть, страсть-то какая… Почти на всю морду! И нос широкий, словно сплюснутый.

    Разглядывая странного демона, поглощавшего крупный жёлтый плод, сорванный с невысокого кустарника, росшего рядом, я не заметил, как сзади подошёл Карой.

    -  Слипб - сказал он, опуская арбалет.

    -  Всё в порядке! - крикнул охотник остальным. - Это слип!

    -  Не опасный? - спросил я.

    -  Только для жратвы, - улыбнулся Карой. - Можешь не беспокоиться, он мясо не ест.

    -  Это хорошо, - успокоился я. - Не хотелось бы, чтобы такой симпатичный зверёк хищником оказался.

    -  Не зверёк, а демон, - поправил меня Карой. - И демон его знает, кто и зачем такого демона создал. До сих пор никто понять не может, зачем они нужны были. Торги вот, к примеру, могли бы для перевозки грузов сгодиться, скарты для охраны, а этот для чего древними создан, никто понять не может.

    -  Для красоты, - заявила Дария, подошла к слипу и погладила его. - Такой красивый, - с умилением рассматривая демона, сказала девушка.

    -  И как его другие демоны не схарчат? - с недоумением спросил я, осматривая явно медлительного и неповоротливого демона.

    -  Он не съедобный. Совсем, - объяснил мне Гилим. - А другие демоны не настолько глупы, чтоб не знать этого.

    -  Смотри - наелся, - сказал Карой.

    Демон и впрямь наелся. С трудом ворочая челюстью, он откусил от плода ещё кусок и пытался его медленно прожевать. Несколько раз моргнув, слип прикрыл глаза. И, так и не доев плод, повалился спиной на землю. Держа в передних лапах остатки еды, и открыв раздутое пузо.

    Расхохотавшись, я спросил Кароя: - И что он такой ленивый?

    -  Не то слово, - ответил смеющийся охотник. - Только жрёт и спит.

    -  Так, ладно, не расслабляемся, - повысил он голос. - Ищем воду и убираемся отсюда.

    Оставив демона дрыхнуть на полянке, мы зашли чуть глубже в рощу. Набрав воды в найденном роднике, быстро выбрались из оврага. Убравшись от рощи подальше, сделали привал.

    Немного задумавшись за едой, я услышал шёпот Дарии.

    -  Смотрите, смотрите, сейчас Дарт, как слип, спать брякнется, - прошептала она.