Мне стоило труда не усмехнуться. Не хватало сейчас проявить неуважение к старейшине. Теперь примерно ясно, что напели шаманы орков доверчивым троллям.

— Нет никаких добрых духов, — спокойно ответил я. — Есть кровожадные чудовища, которыми движет только одно желание — выжить любой ценой. Но ты прав… Иногда, победивший иномирную тварь удостаивается благословения бога Рандома. Счастливчик получает возможность поглотить сущность убитого им чудовища.

— Да, — кивнул Фархас. — Пролив кровь на Жертвенник.

Я брезгливо поморщился.

— В жертвах нет необходимости. Алтарь охотников действует иначе.

Старейшина нахмурился.

— Ты рассказываешь удивительные вещи, которые противоречат нашим древним знаниям! Охотники, портал, иномирные твари… Почему я должен верить какому-то мальчишке?!

Судя по тому, как напряглись тролли, сидящие поодаль, они прекрасно слышали наш разговор.

Похоже старику начинает изменять его хладнокровие. И я его не виню. Видимо россказням орков уже не одно десятилетие.

Не говоря больше ни слова и не делая резких движений, я начал снимать верхнюю одежду.

— Что ты делаешь? — озадаченно спросил старейшина.

Бросив куртку на землю, я произнес:

— Мой отец всегда говорил, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Расстегивая пуговицы на рубахе, я продолжал говорить:

— Ты сомневаешься. И я тебя понимаю. Да, что говорить! На самом деле, я поражаюсь твоему терпению! Поэтому предлагаю тебе самому убедиться в правдивости моих слов. Смотри!

Бросив рубаху на куртку, я развел руки в стороны.

Тяжелая челюсть седого тролля поползла вниз. Кажется, морщин на его покатом лбу стало еще больше. В черных широко раскрытых глазах читалось неверие.

— Судя по твоему взгляду, осмелюсь предположить, что ты уже видел подобные отметины, — сказал я, беря рубаху в руки, при этом мне стоило труда не вздрогнуть от холода.

Краем глаза заметил ошарашенные взгляды подчиненных Фархаса.

— Тебе удалось подчинить своей воле сразу двух духов? — заговорил, наконец, старейшина. Его голос слегка дрожал, выдавая истинные чувства. — Ты шаман!

— Нет. Я — Охотник на иномирных чудовищ!

Произнеся это, я мысленно усмехнулся. В данную секунду моего пафоса хватило бы на пылкую речь какого-нибудь градоначальника. Представляю хитрую рожу лисолюда, услышь он меня сейчас.

Фархас, в отличие от своих сородичей поразительно быстро взял себя в руки.

— Выходит, вы здесь не случайно? — хитро прищурившись спросил старик.

— О! — покачал головой я. — Поверь мне — ты ошибаешься. Больше всего нам бы хотелось оказаться, как можно дальше от портала. Особенно от этого…

— Почему? — тут же навострил уши тролль.

Я тяжело вздохнул.

— Что-то не так с этим местом… Словно оно действительно осквернено, но только очень давно… Я уже видел другой портал, который открывался каждые сутки… По сути, он был более опасным, чем ваше Древо, но тогда почему находясь здесь с каждым часом мое сердце наполнятся тревогой? Как будто, что-то должно произойти… Что-то страшное и необратимое… Зачем шаманы орков приносили жертвы рядом с порталом?

— Поливая жертвенной кровью Древо, они приманивали более сильных духов… — хмуро ответил Фархас. — Думаешь, это как-то взаимосвязано?

— Не знаю, — пожал плечами я. — Очень похоже на то… Другого объяснения я не вижу. У иномирных гостей обостренное чутье на живых существ нашего мира.