– Триста ярдов, - сказал он. - Не так ли?

Командор Гирн прищурился, поднеся руку к глазам.

– Прошу прощения, мой господин, на пятьдесят ярдов больше. - Послюнявив палец, он поднял его. - И если мое мнение чего-то стоит, то! следует целиться на пять ярдов вправо: на этих склонах ветер довольно сильный.

– Ты умеешь обращаться с луком? - В голосе Грошена мелькнула ирония. - Впрочем, я совсем забыл! Разве не был ты охотником в игре, прежде чем стать охотником на людей?

Гирн поклонился:

– Есть ли в мире что-нибудь, что неизвестно вам, мой господин?

– Браконьер в поместье моего отца. Только мое дружеское участие спасло тогда тебя от выставления на аукцион.

Тетива загудела; стрела помчалась к цели, но лишь вонзилась глубоко в землю в нескольких дюймах от животного. Вздрогнув, зверь прыжками понесся к пригорку. Грошен отбросил лук и схватил протянутое ему ружье. Прицелившись, он сделал подряд несколько выстрелов. Сраженная жертва упала в грязь и замерла.

– Подбери его! - резким голосом приказал Грошен слуге и посмотрел на ружье в руках. - Ты же сказал целиться на пять ярдов вправо, - укоризненно проговорил он. - В этом не было необходимости.

Гирн проглотил комок в горле.

– Мой господин, я ошибся. Следовало брать еще дальше вправо.

– Гораздо дальше. - Как бы невзначай дуло ружья уставилось на командора. - Ты ошибся в расчете, Гирн. Надеюсь, это не станет твоей привычкой?

– Не станет, мой господин.

– Возможно, тебе вообще лучше не давать советы, - предложил Властитель Игрушки тихим голосом. - Сам видишь, как легко ошибиться.

Гирн поклонился, ощущая на себе взгляды слуг и кибера, одетого в алый наряд, полностью скрывающий его высокую фигуру. Грил стоял спиной к ветру, руки скрывались в широких рукавах рясы, лицо окаймлял капюшон. Неподалеку от него сгрудилась кучка плотов с принадлежностями для охоты. Яркие одежды слуг хорошо выделялись на фоне растительности.

«Веселая, радостная, ничем не омраченная атмосфера, как на пикнике, - подумал Гирн. - В странном месте приходится делать доклад, но кто знает, что движет поступками Властителя Игрушки? Неужели меня вызвали сюда, только чтобы преподать урок? Унизить? Или дать секретную инструкцию? Вероятно, для последнего, - решил он и успокоился. - Мне нечего бояться. Инструкцию я уже получил - повиновение. Беспрекословное, без задавания вопросов повиновение».

Грошен опустил ружье и подошел поближе. Ветер уносил его слова.

– У тебя есть что мне сообщить?

– Да, мой господин. Четыре члена Ассоциации Прядильщиков уже мертвы. Мулво, Рестерн и еще двое. Они…

– Имена, - резко перебил его Властитель Игрушки. - И объясни, что именно случилось.

– Кин и Уайли, мой господин. Их засекли, когда они пытались заказать билеты на корабль, улетающий с Игрушки. Было обнаружено, что оба пытались вывезти с собой ценные предметы. Они протестовали, оказали сопротивление, и, к сожалению, их пришлось застрелить, когда они попытались избежать ареста.

Грошен кивнул.

– Что же касается принадлежавших им акций, - осторожно закончил Гирн, - они…

– …будут переданы их наследникам, - перебил его Властитель Игрушки. - Ты знаешь закон. Семью Акционера нельзя лишить их гражданских прав. Впрочем, - растягивая слова, ухмыльнулся он, - на них можно наложить крупный штраф. - Он улыбнулся командору. - Чуть было не забыл, Гирн. Ты получишь десять процентов акций из тех, что перейдут ко мне.

– Спасибо, мой господин.

– Можешь идти.