Изменить размер шрифта - +

– Это? - Властитель Игрушки поднял левую руку. - Это неотъемлемая часть моего наряда.

– Все равно это оружие, - настаивал Дюмарест. - И очень опасное. - Он поклонился, когда Грошен размотал кнут с левого запястья и бросил его одному из своих помощников. - Благодарю вас, мой господин.

С хмурым видом Грошен нетерпеливо ожидал конца проверки.

– В Лабиринт я войду не один, - объявил он. - Со мной войдет кибер. Он не будет принимать там никаких активных действий, но, поскольку я дерусь с двумя соперниками, я настаиваю на свидетеле. Легрейн пожал плечами:

– Я не возражаю. А как ты, Эрл?

– Я тоже, - ответил Дюмарест.

– Тогда этот вопрос решен, - улыбнулся Властитель Игрушки. - У нас не будет никакого оружия. Будем сражаться голыми руками. - Его смех эхом прокатился от одной стены пещеры к другой. - И вот что мы станем делать. - Он поднял руку и указал на вход. - Вы войдете в Лабиринт. Через две минуты за вами пойду я. Свидетели и Библиотекарь засекут это время. - Он указал на стоявших поодаль людей. - Где-то внутри Лабиринта произойдет наша встреча. Тот, кому посчастливится остаться в живых, и кто выйдет из Лабиринта, будет считаться победителем. Понятно?

Дюмарест кивнул и направился к отверстию в стене, залитому матовым светом.

Он словно оказался под водой, или в середине облака, или в тумане светящихся частичек. Свет, казалось, появлялся со всех сторон сразу - ослепляющий, искажающий перспективу, уничтожающий ориентацию, и стены при этом сливались с потолком, а пол - со стенами. Дюмарест споткнулся и едва не упал, а пол словно кренился под его ногами. У него возникло странное впечатление, что он больше идет не вертикально к поверхности, а под каким-то очень острым углом.

– Это безумие, - прошептал шедший рядом Легрейн. Его слова отразились от стен тихим эхом. - Глупость! Почему мы не могли сойтись на ринге? И без оружия, - добавил он. - Мне это не нравится. Властитель Игрушки не относится к тем, кто согласен играть на равных условиях.

– Но ведь нас двое, - напомнил ему Дюмарест. - Мы должны с ним справиться.

Он повернулся и посмотрел назад, но увидел лишь кружащийся туман света. Он позволил спутнику вести себя. Впереди свет, исходивший от стен, слабел, он больше не был ослепительным, но все равно уничтожал любую тень. Кроме того, впереди туннель разделялся, уходя влево и вправо. А потом через каждые десять ярдов туннели вновь разветвлялись.

Дюмарест остановился и с хмурым видом задумался. Здесь негде было спрятаться, чтобы попытаться внезапно напасть на Властителя Игрушки; перед ним всегда было по крайней мере несколько ярдов свободного пространства - от одного разветвления до другого, да и свет мешал.

Легрейн крикнул из левого ответвления: - Идем же, Эрл. Нужно двигаться. Он направился в левый туннель. За ним последовал и Дюмарест, громко топая по полу. На следующем разветвлении Легрейн без колебаний свернул в правый проход. Тот резко повел вниз. Потом Легрейн свернул в левый туннель, потом в правый, потом снова в левый.

Дюмарест схватил его за руку:

– Ты знаешь, что делаешь?

Легрейн кивнул.

– Я бывал раньше в таких местах, - отозвался он. - На Руке. Там любят устраивать лабиринты, головоломки, проводить соревнования и все такое прочее. Обычное правило для выбора дороги в таких местах заключается в формуле: ты сворачиваешь сперва направо, во втором проходе налево, в следующем направо, потом снова налево, ну и так далее. Можно изменять эту формулу, конечно, но принцип такой.

– Вот почему ты всегда выбираешь разные проходы?

– Не совсем так. Но так мы не потеряемся. И всегда сможем найти путь обратно.

Дюмарест опустился на колени и приложил ухо к полу, вслушиваясь.

– Ничего, - сказал он, вставая. - Никакой вибрации. Наверное, они идут по другому проходу.

Быстрый переход