– Увы, Мастер, сакэ не найдется, – в искренней печали развел руками Такаяма-сан. – Последнюю бочку отправили вчера Тому-Кто-Поселился-В-Горах, а новая поставка будет только через три дня – раньше никак не получится. Да и то, что привезут – наверняка сразу уйдет по тому же адресу, прокляни его трижды Небо!

– Тому-Кто-Поселился-В-Горах? – нахмурившись, переспросил я.

– Вот ваши три порции риса, Мастер, – не слишком старательно сделал вид, будто не расслышал меня, лавочник. – С вас три монеты, будьте любезны уплатить!

Отсчитав золотые, я выложил деньги на прилавок.

– Так кто, вы говорите, поселился в горах? – попытался затем вернуть разговор в прежнее русло.

– Прошу меня извинить, Мастер, но я не стану обсуждать это с вами, – поджал губы торговец, сгребая в ладонь полученные монеты. – Как и ни с кем, чей Уровень ниже 15-го.

– А что бы изменилось, будь у меня 15-й Уровень? – зашел я немного с другой стороны.

– Тогда я предложил бы вам задание… Возможно. Но что об этом говорить сейчас?

– И все же, что за задание? – не унимался я – отнюдь не из пустого любопытства. В конце концов, в горы-то я и направлялся – не мешало бы выяснить, что именно меня там ждет. – Допустим, у меня есть друг и у него 15-й Уровень. Думаю, зная детали, я мог бы заинтересовать его вашим предложением…

– Изгнать Того-Кто-Поселился-В-Горах туда, откуда он не в добрый час к нам явился, разумеется, – нехотя процедил Такаяма-сан.

– Так кто явился-поселился-то?! – начал понемногу терять терпение я.

– Тот, кому теперь уходят все запасы сакэ, что мне удается закупить. И кто отнюдь не спешит платить за них звонкой монетой! – снова беззастенчиво ушел от ответа лавочник.

Поняв, что большего от него все равно не добиться, я лишь махнул рукой. Кое-что, впрочем, и так уже складывалось. Судите сами. Некто, живущий в горах – там же, где и обещанный мне ками Учитель. Некто, справиться с кем без 15-го Уровня (5-й дан – таких Мастеров во всей игре наверняка можно по пальцам одной руки пересчитать!) не стоит даже и пытаться. Некто, нуждающийся в колоссальных объемах живительного сакэ – лучшего средства для исцеления ран – например, полученных учениками в жестких спаррингах… Как-то все уж больно четко одно к одному подходит!

Осталось решить, к лучшему все это для меня или наоборот, к беде. Но тут, пожалуй, гадать было бесполезно – только дойти до цели и убедиться лично.

– Что ж, рад был знакомству, Такаяма-сан… – с вымученной улыбкой проговорил я, пряча купленный рис в Инвентарь. Глаз сам собой зацепился за одну из соседних ячеек хранилища. – Да, вот еще что! – в моей руке появился сломанный почтовый контейнер. – Не знаете случайно, кто мог бы помочь мне починить эту вещь? – продемонстрировал я Предмет лавочнику.

– Позвольте… – перегнувшись через прилавок, торговец низко склонился над треснутым цилиндром. – Надо же, какая досада! – пробормотал он, внимательно его рассмотрев. – Не отработал и трети ресурса! Ай-яй-яй… Боюсь, что разочарую вас, Мастер, – снова поднял Такаяма-сан глаза на меня. – Починить Предмет можно, но стоить это будет дорого, очень дорого. И главное, в результате контейнер отвяжется от своей пары. Чтобы вновь установить между ними контакт, потребуется на некоторое время физически соединить оба Предмета… Обычно проделать это оказывается нелегко: когда имеется возможность встретиться, в почтовых контейнерах, как правило, нет и нужды.