Талию передернуло. Нет, трюк в том, чтобы украсть чужое повышение.

Он не понял намека. Господи! Как трудно придется женщине, которая заинтересуется им!

— Наверное, ваши домашние проявляют большое терпение, когда вы задерживаетесь на работе.

— Да, он очень терпелив.

— Он? — ледяным тоном повторила Талия. Даррингтон живет с отцом или приятелем? Он похож на закоренелого холостяка — типичного прожигателя жизни, который живет в каком-нибудь роскошном пентхаусе и развлекается как его душе угодно.

— Да. Я бы не смог обойтись без него. Он приносит мне газету, туфли, даже находит ключи от машины.

Так она и знала! У него есть дворецкий. Этот Даррингтон — самый настоящий сноб. Неудивительно, что благодаря деньгам и связям он получил ее повышение.

Энди принес их заказ, поставил тарелки на стол и подмигнул Талии.

— Спасибо, — поблагодарил Кейс. Придвинув к себе тарелку, он лукаво взглянул на Талию и добавил:

— И он любит кости.

— Кости?!

Кейс ухмыльнулся.

— Мой пес Эддисон. Колли… Вы слишком поторопились прилепить мне ярлык, верно?

Пес? Ну и ну! Талия отвела за ухо челку, с раздражением чувствуя, что краснеет.

— Не отрицайте, что вы тоже навесили на меня ярлык.

— Это правда, — тихо произнес Кейс, пожирая ее глазами.

От этих слов Талию бросило в жар.

— У меня есть золотые рыбки. Они не требуют особого ухода, — неожиданно для себя сообщила она. — Я подумывала завести кошку, но она бы съела Берта и Эрни, и, хотя они не приносят мне газеты или тапки, они терпеливо выслушивают все, что я рассказываю, когда прихожу домой и мне нужно…

Талия замолчала. Что с ней происходит? — Пожалуйста, продолжайте.

Она поднесла ко рту бутерброд и откусила большой кусок. Теперь-то уж ей придется замолчать. Кейс не отводил от нее глаз.

Талия вздохнула. Гороскоп виноват, не иначе!

— Вы — Лев, да?

— Стрелец, кажется. А вы?

— Меня удивляет, как вы попали в нашу компанию. Я не видела, как вы приходили на собеседование, а обычно я замечаю всех, кто поднимается на мой этаж; не то чтобы я совала нос в чужие дела, просто лифт как раз…

— Я заметил.

— И?

Кейс пожал плечами.

— Меня специально разыскали для мисс Уилсон. Между прочим, я думаю, что вы правы. Кажется, она действительно нуждается в…

— Мистер Даррингтон, — перебила его Талия, — должно быть, вы прежде встречались с Ракелью, если произвели на нее такое хорошее впечатление, что она переманила вас в нашу компанию. Где вы работали до этого? В конкурирующей фирме?

Он улыбнулся.

— Я познакомился с ней.., на вечеринке.

Ничего не получается, с раздражением подумала Талия. Он уходит от ответов.

— Вы — конкурент?

— Нет. — В этот моменту Кейса зазвонил мобильный телефон. — Извините, мне нужно ответить. — Да… Привет, Саймон, все в порядке? А-а-а, ну хорошо. — Он бросил взгляд на Талию. — Нет, время не совсем подходящее… Прекрасно. Я попытаюсь… Сделай это… Да…

Послушай, обсудим детали позже. Он смущенно улыбнулся и положил телефон на стол.

— Так о чем мы говорили?

Талия с трудом проглотила кусок курятины. Его разговор по телефону ей не понравился.

— О чем вы говорили? Вы играете в тотализатор?

Господи, пусть он окажется игроком, алкоголиком, картежником… Тогда Ракель поймет, какую ужасную ошибку она сделала.