— А Анна так и не получила диплом, — задумчиво проговорил Вольф.

— Да, насчёт Анны… — я замолчал, а затем чуть ли не скороговоркой вывал на него краткую версию того, что мне так неожиданно стало известно.

— Дела, — протянул Юрка. — Но, ты знаешь, я даже не слишком удивился. Они же со Светкой всегда в школе были просто не разлей вода. Вечно о чём-то шушукались. Помнишь, как они нас в клуб позвали? Я тогда чуть в осадок не выпал. Думал, что перетрудился, убирая класс.

— Чего бы они тогда ни хотели, но выбрали явно не тот клуб…

— Да, нет, именно тот, какой нужно, чтобы раскрутить кавалеров на откровенность и ничего не предложить взамен. Один хер, они ни черта утром не вспомнят. Только вот тебя куда-то унесла нелёгкая, в итоге ты провёл вечер с Иркой Леймановой в обнимку, а я действительно перетрудился и отрубился быстрее, чем… Да, ладно, что было, то прошло. — Я просто воочию увидел, как Юрка махнул рукой. Это он ещё ничего не знает про нас с той самой Иркой Леймановой. Интересно, как отреагирует? Потому что я хочу в этой поездке признаться друзьям, что положенный годичный траур не смог соблюсти. И что меня это ничуть не напрягает.

— Действительно, что было, то прошло, — пробормотал я, а более громко сказал. — Иди уже к жёнам и детям. Оторвись перед поездкой. Чёрт его знает, когда нам нужно будет вернуться.

— Чёрт может и знает, а ещё знает твой дед, который Керн. Он созывает Совет через пять недель. И настоятельно рекомендует не игнорировать его приглашение. Знаешь, мне порой кажется, что его Марго покусала, и не нежно в постели, а смачно так, до крови, и он у неё чем-то заразился. Потому что я не помню, когда Виталий Керн был настолько убедителен. Обычно он предпочитал дипломатию, а не угрозы, пусть даже завуалированные, — и Вольф хохотнул. — Так что нам, хочешь не хочешь, а нужно всё закончить за эти пять недель, потому что наследники кланов также обязаны присутствовать.

— Вот как, — я задумался. — И с чем связаны такие жёсткие требования?

— Понятия не имею, но, сдаётся мне, что наследника престола будут утверждать, — и Юрка, зараза такая отключился.

— Наговорились? — хмуро спросил сидящий напротив меня Подоров. Он едва меня не прибил, когда до него дошли новости, и он прибыл ко мне за разъяснениями.

— Зачем собирают Совет? Будут наследника престола утверждать? — я повторил Юркино предположение.

— Да, — просто кивнул Матвей, без каких-либо пояснений. Я же тихонько выдохнул. Члены Совета меня, мягко говоря, недолюбливают, поэтому скорее всего, именно мне ничего не грозит. Подоров же, глядя на меня прокурорским взглядом, добавил. — Совет состоится через пять недель, мне же интересно другое: какого чёрта вы учудили с Рыжовым? — глядя на его перекошенное лицо, я понял — колоться придётся. Тем более, мне всё равно нужна его помощь, да и в его деле прищучивания предателей мы можем что-нибудь придумать в связи с обстоятельствами.

Глава 18

— Ваше величество, — Подоров зашёл в кабинет императора и положил перед ним на стол папку с документами. — Разрешите обратиться с просьбой о санкции на проведение крупномасштабной операции.

— Что это за операция? — Михаил открыл папку, прочитал то, что было написано на первой странице, и нахмурился. — Что это такое? Матвей, объясни словами, мне некогда вникать в суть проблемы, которую ты изложил на… — он быстро пересчитал страницы, — на двенадцати листах.

— Если кратко, Анна, к сожалению, Орлова хотела продать чертежи «Грозового облака» Адреасу. Её отец вовремя спохватился и ей подсунули изменённые чертежи.