Так что стоявшего перед ней мужчину можно было назвать как минимум симпатичным, если бы на его лице не застыло выражение крайней степени раздражённости, готовой перейти в ярость.

— Добрый день, — ответила осторожно Алёна.

— Вы так хотели меня видеть, вот он я, — мужчина отошёл от стойки и развёл руки в стороны, давая Алёне рассмотреть себя получше. — Вы довольны?

— Я хотела вас видеть? — Алёна смотрела на него, хлопая глазами. — Вы ошибаетесь, я понятия не имею, кто вы такой, и, конечно, я не хотела вас видеть.

— Так, что происходит в этом Адском месте? — мужчина задумался. — Здесь недавно ничего запрещённого не испытывали?

* * *

День начался для Матвея с того, что, запнувшись спросонья на ровном месте, он опрокинул на пол тарелку с завтраком. Прислуги у него не было, жил он в квартире, а не в доме, и довольствовался тем, что к нему пару раз в неделю приходили служащие у Орловых горничные, и приводили в порядок его холостяцкое жильё. Квартира, правда, была роскошной и занимала целый этаж в элитном доме, но тут уж положение обязывало.

Хотя сам Матвей вполне мог довольствоваться и квартиркой, которую зачем-то продолжает снимать Костя в довольно криминальном районе. Но он был начальником имперской службы безопасности и сыном правящего клана, поэтому вынужден был купить себе приличное жильё. В этой квартире Матвей время от времени ночевал, периодически принимал ванну и переодевался. Но жил он фактически на работе.

Так как горничной у него не было, то завтрак с пола пришлось убирать самостоятельно. На приготовление новой порции времени уже не оставалось, и к императору на утренний доклад он прибежал голодным с десятиминутным опозданием.

— Ты выглядишь уставшим, — отметил Михаил, внимательно глядя на Подорова. — Тебе нужно отдохнуть.

— После Совета отпуск возьму, — ответил Матвей, уже не отрицая, что вымотался почти до предела.

— Только не забудь, — император продолжал смотреть немигающим взглядом. — Что там, по-вашему, с Костей плану?

— Практически всё готово. Все выявленные продажные шкуры переведены на склады, где находятся необходимые компоненты. Сделки назначены на завтра. Осталось только забрать матрицы Кернов и поместить на положенные им места. — Отрапортовал Подоров.

— Есть сложности? — император смотрел испытывающе. Матвей на мгновение задумался и ответил.

— Не очень понятно шевеление в Восточном посольстве. Вроде бы никаких изменений по сделке, но как-то мутно. Возможно, это связанно ни с нами. Будем наблюдать, может, что-то прояснится.

— У нас есть люди в окружении посла?

— Нет, к сожалению. Великий князь убрал в своё время всех шпионов. Я, конечно, работаю над этим, но доверие подорвано, да и времени пока мало прошло, чтобы лезть напропалую. — Он решил не говорить, что уже на протяжении трех дней замечал за собой слежку.

Начиная с того времени, как Матвей забрал со склада матрицы и увёз их Кернам, у него появилось ощущение, что его довольно плотно пасут. Он даже отдал приказ наружке поездить за собой. Но ребята ничего не углядели, и Подорову начало казаться, что ему от хронического недосыпа и напряжения начало мерещиться всякое. В общем, сегодняшний эпизод с тарелкой ясно дал понять, что пора в отпуск.

— Как эти… — Михаил поморщился, потому что так и не смог найти слов, характеризующих предателей. — Как они обошли клятву?

— Никак. Клятва в войсках срабатывает на прямой урон, а не на потенциальный. Планы не попали в руки Адреаса и урон безопасности империи нанесён не был, поэтому клятва осталась как взведённый курок, ожидая момента, при котором сработает.