— Костя, я только что родила ребёнка, — Ира хмыкнула, но смотрела серьёзно. — Ты после этого будешь мне что-то говорить про боль?

— Ир, ты хочешь вернуть свой дар? — спросил я напрямую.

— Я… — она замолчала и, взглянув на сопящую дочку, улыбнулась, а потом посмотрела на меня. — Я не знаю. Ещё пару месяцев назад мой ответ был бы категоричен — да. Но сейчас, я не знаю. Мне нужно подумать.

— Думай, я тебя не тороплю. — Я поцеловал её во влажный от пота лоб. — На прикроватном столике будет лежать невзрачный браслет. Если решишься, то наденешь его. Только, Ир, ты должна это сделать в моём присутствии. Когда я говорил про то, что процесс очень мучительный и малопредсказуемый, то не шутил.

Ира мне не ответила, только кивнула.

— Ваше величество, нашим дамам нужно отдохнуть, — с нажимом произнёс целитель. Я поднялся и вышел из родовой, чтобы дать возможность Лейманову и маме полюбоваться внучкой, пока нас всех отсюда не выгнали, чтобы провести полноценную проверку самочувствия императрицы и дочери правящего клана.

* * *

Ирина подошла к прикроватному столику. На нём лежал невзрачный браслет, как и обещал Костя. Она протянула к нему руку и тут же отдёрнула её.

— Сегодня же скажу, чтобы он забрал его. Потеря дара учит стойкости и смирению, а это важные качества для императрицы, — пробормотала она. — К тому же я уже смирилась. Но какое же сильное искушение.

Уже прошло две недели с тех пор, когда их с дочерью вернули из клиники во дворец. За эти две недели на столике скопилась пыль, потому что прислуге было строго-настрого запрещено приближаться к браслету. Сама же Ира тоже не могла ничего сделать, ведь для этого пришлось бы взять браслет в руку, а ей этого и хотелось, и нет.

Она покачала головой и вышла из спальни, вопреки всем правилам и канонам бывшей у них с Костей одной на двоих. Пройдя по коридору к детским, Ирина внезапно почувствовала холод. Замерев на месте на мгновение, рванула дверь в детскую близнецов, тоже пока что одну на двоих, и схватилась за косяк, наблюдая, как посредине комнаты формируется локальный очаг инферно. Ира могла убирать эту гадость. И создавать её она тоже когда-то умела.

В кроватке хныкал Рома. Его личико горело огнём, а Татьяна с надеждой посмотрела на неё. Близнецы в последнее время редко развлекались подобным образом. А Юлю так вообще в свою мужскую компанию не приглашали. Во всяком случае, Андрей ни разу не открыл её источника, и это несказанно радовало Иру. Сейчас же, детям было плохо, они чем-то заболели, поэтому выражали свою боль и разочарование жизнью подобным образом.

— Ира, отойди, — сзади раздался спокойный голос Кости. Похоже, что его вырвали с какого-то важного совещания, потому что на нём был надет императорский мундир. В повседневной жизни он предпочитал свои обычные костюмы.

Она посторонилась, и Костя стремительно вошёл в комнату. Всплеск дара, который она всё ещё чувствовала, и воронка схлопнулась.

— Сегодня у мальчиков с утра поднялся небольшой жар. Целитель сказал, что ничего серьёзного, — ответила Татьяна на вопросительный взгляд Ирины. — Я вам не сказала, потому что даже лёгкая простуда не полезна ни вам, ваше величество, ни Юлечке. Я и его величеству только сейчас сообщила, когда Роман начал хулиганить.

— Всё нормально, — прервал её Костя. — Мне нужно вернуться. Я там кое-каких министров увольняю с занимаемой должности.

Он вышел из детской, на ходу чмокнув Иру в щёку. Она же смотрела на Ромку, на то место, где успокоившийся после лекарства ребёнок применил одну из простейших форм некромантии и чувствовала, что ещё немного и разревётся.