— Главное, чтобы они до темноты успели, — сообщил он напряжённой девушке, сидящей очень прямо, и напряжённой, как натянутая струна — только тронь — зазвенит, если не порвётся.

— Почему вы пришли без запасного ружья. — Спросила Алёна, зажав руки коленями. — Я бы смогла его снова подстраховать.

— Дорогая, тварь ранена, сейчас она не представляет серьёзной угрозы. Двоих там будет вполне достаточно. Марго меня с воплями о жизни и смерти заставила телепортировать нас сюда. И всё бы ничего, но я даже ботинки не надел. Как в домашних тапках был, так и телепортировался.

— Это поэтому Матвей сказал, что-то про погоду? — Алёна обхватила себя за плечи.

— Алёнушка, ты уже сделал всё, что было в человеческих силах. — Виталий повернул её к себе. — Матвей знал, кому доверить свою жизнь. Ты его спасла, между прочим.

— Я думала, что у меня сердце остановится, когда эту тварь увидела. — Алёна закрыла глаза. — Это ужасно, вот так ждать.

— Привыкай, — философски отметил Керн. — Если ты планируешь задержаться в жизни Матвея, то, привыкай. Ожидание может стать частью твоей жизни, зато представь, когда он будет к тебе возвращаться…

— Это слишком сложно, боюсь, что не смогу…

— Ну, тогда сама будешь дяде объяснять, почему в таком случае ведёшь себя, как потаскушка, уехав куда-то с мужчиной, чтобы вволю покувыркаться с ним, а потом полететь дальше. — Резко прервал её Керн.

— Вы не можете меня судить, — возмутилась девушка.

— Я — нет. Назар может.

— Да откуда он вообще узнает, с кем я сплю? — вопрос, почему все, включая её саму, абсолютно уверены, что они с Подоровым эту ночь проведут точно вместе, даже не стоял. Ну не видами же любоваться они сюда приехали, в конце концов. И не на тварь поохотиться.

— Так, я ему расскажу, — Керн даже удивился подобной недогадливости. — Уже темнеет, пора бы им вернуться.

Как только он это сказал, раздался дикий визг, пара выстрелов, а затем всё вокруг накрыла словно саваном тишина. Смертельная — в прямом смысле этого слова. Сразу же стало очень холодно, а голову полезли разные неприятные мысли.

— Дар смерти, — Виталий подался вперёд, жадно вглядываясь в стремительно наступающую темноту.

Керн не боялся этого дара. Внук — некромант, это, конечно, не внучка, но иной раз дар вырывался у Кости на свободу. Он был контролируем, и никогда эти прорывы не принимали чудовищных форм, как это бывало у девочек. И всё же он быстро привык и научился пропускать его сквозь себя, выжигая своим огнём, как скверну. Именно то, что он воспринимал Маргариту, прежде всего, как женщину, причём женщину желанную, не видя в ней мага смерти, заставляло Марго терять голову. Она сама себе не признавалась, но представить не могла, что с ней стало, если бы Виталий не пережил отмеренный ему заклятьем срок. Наверняка ничего хорошего.

Они вышли из темноты — просто два силуэта, более тёмные тени на фоне всех остальных. Виталий выдохнул с облегчением. Несмотря ни на что, он сильно боялся за свою взбалмошную жену. И с удовольствием пошёл бы с ней, несмотря на то, что говорил Алёне, если бы Марго дала ему собраться. Он вышел из машины и двинулся им навстречу. Алёна последовала за ним.

В темноте голоса были слышны отчётливо, и Керн с Алёной слышали, о чём говорят Матвей и Марго.

— Какой примерно возраст? — спросил Матвей.

— Через неделю вступил бы в зрелость. — Марго замолчала, а потом тихо добавила. — Вы успели вовремя, Матвей. Через неделю вашей Берёзовки бы не было. И, шабрар не трогает самок только в период взросления. Собственно, поэтому Алёне удалось так его изрешетить.

— Собственно, поэтому я и отдал ей ружьё и взял с собой, — голос Матвея звучал устало.