— Но почему же тогда я не могу прорваться на ступень Чувствующего? — недоуменно спросил я.

— Просто тебе не подходят методы, которые ты изучал в своем роду, — пожал плечами Хрон. — Такое иногда случается даже в родах, ведущих свою историю тысячелетия. Как правило, все родственники имеют схожие силы и благодаря этому методики развития отработаны для наибольшей скорости прогресса. Но если появляется кто-то с отклонениями от утвержденных и проверенных практик, то это необходимо исследовать и искать другие методы.

Молча кивнув, я покрутил эту мысль в голове. Говорить учителю, что я бастард, мне не хотелось, но даже так я знал, что не сильно похож на всех своих родственников. Может действительно остановка моего прогресса была связана с тем, что меня обучали тому, что мне не подходит? Мог ли этого отец не знать или же он надеялся, что его кровь и наследие все же пробудятся во мне?

— На данный момент я вижу для перехода на следующую ступень две преграды, — меж тем продолжил Хрон. — Первая, часто встречающаяся, но для представителя аристократии довольно редкая — недостаток энергии. У тебя сильный перекос в сторону духовной энергии и это отчасти нарушает твой внутренний баланс. Вторая причина сложнее и появилась только недавно.

— Вы хотите сказать…

— Да, — перебил меня наставник. — Потеря руки сильно повлияла на тебя. Моральное состояние практика тоже является важным аспектом дальнейшего пути Возвышения. Ты привык полагаться на две руки и пускай за это время ты научился справлять и одной, но все же это тебя может тормозить и тогда прорыв на следующую ступень может занять года, а то и десятилетия.

— Я понял, — глухо ответил я, опустив взгляд.

— У меня есть способ разрушить обе преграды, — неожиданно произнес старик, и я с надеждой посмотрел на него. За время нашего непродолжительного знакомства я убедился, что этот человек имеет знания в областях, о которых я даже не слышал. Поэтому почему бы ему не знать о каком-то методе, о котором не знали в моем роду? — Способ есть, — повторил наставник после небольшой паузы, — но он будет крайне болезненным и не гарантирует стопроцентного результата. Рискнешь, Гарди? — внимательно посмотрев на меня, спросил он.

— Конечно, — твердо ответил я, посмотрев в глаза наставнику. — Если я не перейду на следующую ступень Возвышения, то получается, все усилия, что я прикладывал до этого, были зря? Я не намерен отступать от своего пути.

— Хорошо, именно такого ответа я и ждал от тебя, — на этих словах в руках Хрона появилась массивная шкатулка зеленого цвета с довольно необычным узором из серебристых прожилок. — Тут хранится семя дерева легендарного ранга, доставшееся мне давным давно. В данный момент нас больше интересует не его ступень развития или история, а что данное дерево может накапливать и хранить чудовищный запас энергии. С помощью меня ты сможешь из семени вырастить себе временную руку и использовать остаток накопленной после этого в нем энергии, чтобы прорваться на следующую ступень развития.

— Вы уверены, что столь ценный ресурс стоит тратиться на меня? — осторожно спросил я, неотрывно смотря на шкатулку, которая может стать избавлением от всех моих проблем. — Все же мы мало знакомы и я вам, по сути, никто, а эта вещь стоит огромных денег.

— Ты, конечно, прав, что мы еще мало знакомы, — согласился со мной старик, чего я никак не ожидал услышать. — Но, — хмыкнул он.