Корни, именно они в моем восприятии ощущались как иглы, по словам Хрона, растения легендарного ранга, наконец-то перестали вытягиваться, пронзая мою плоть и увеличиваться, причиняя ужасающую боль. Эти ощущения поутихли, но тело практика может адаптироваться ко многому, в том числе и к боли, так что когда после слов старика духовный каркас будто впился в мой локоть, даря мне новую волну боли, я был готов.

Если отринуть в сторону болевые ощущения, сейчас в локте ощущалось тепло будто от близко находящегося источника огня. В него как будто воткнули полые гибкие трубки, которые удивительным образом не причиняли мне сильные неудобства. Или же они попросту не могли мне причинить настолько же сильную боль, как семечко дерева, начавшее рост в моем теле.

Всего таких участков в локте ощущалось пять штук. В обычных условиях для вливания туда крови требовалось бы делать новые надрезы, но сейчас моя рука, должно быть, представляла из себя одну сплошную рану, которая оставалась еще относительно целой благодаря энергии и Законам как Жизни, созданной в этой области, так и Крови, что контролировал я. Внутренняя энергия на поддержание меня стремительно утекала, но за счет подготовки Хрона к ритуалу я этот отток практически не ощущал, так как она почти мгновенно пополнялась из внешнего источника.

Так что, просто сконцентрировавшись на предстоящем действии, я направил кровь в полости духовного каркаса. Во время наполнения созданного неведомо каким образом подобия руки кровью, которая и кровью-то в полной мере не являлась, а была одновременно и ее физическим проявлением, и энергией, и в то же время частицами Закона Крови (все это увязывалось в такой коктейль, который я бы ни за что не смог сейчас разобрать, но ведь с этим получалось работать), я видел все тот же образ со стороны. В нем темное пятно в районе левого локтя постепенно начинало светлеть, что, наверное, служило хорошим знаком.

— Приготовься, — вновь предостерег меня Хрон. — Сейчас я направлю растение внутрь созданного каркаса. Постарайся удержать кровь по его контуру, чтобы ростки не могли вырваться наружу.

Боль в плече, к этому времени почти переставшая досаждать, снова стала постепенно накатывать волнами, вызывая невольную судорогу мышц, но я продолжал держать концентрацию, удивляясь своей стойкости. При этом я чувствовал, как в удерживаемый мной и наставником (правда, им к этому моменту в меньшей мере) каркас проникают корни или ветки, так и не разобрать, из этого странного ростка. В плечо они проникали резко и хаотично, а тут, видимо, наставник целенаправленно контролировал их рост, так как изменения были плавными и постепенными. При этом они старательно огибали и оплетали продолговатые трубки каркаса, в которых находилась моя кровь. Последняя, кстати, несмотря на то, что я старался удерживать ее в одном положении, проникала все дальше в каркас, заполняя все полости созданной структуры.

Я мало понимал, как все происходило, и просто полностью доверился действиям старика, благо пока никаких ошибок вроде не совершил. О том, что ценой ошибки может стать моя жизнь, я в этот момент старался не думать.

Постепенно пришло осознание, что созданные наставником полые трубки и то, как они расходятся на более мелкие ближе к будущей кисти, сильно напоминало вены и кровеносные сосуды. Пускай это было похоже на грубый рисунок, не учитывающий всех особенностей физиологии человека, но, кажется, я понял, что мне нельзя допустить их разрушения, если я хочу, чтобы ритуал успешно завершился.

Неожиданно часть ростков стала излишне сильно давить на одну из таких «вен», так что она даже стала искривляться. Понимая, что вскоре она так может и разрушиться и это в итоге повлияет на ход ритуала, направил максимум энергии Закона Крови для уплотнения вен на этом участке. На время подобное возымело нужный эффект, но вскоре ситуация начала повторяться в других местах.