Мне было неприятно признавать свою слабость, но смысла это отрицать не было. Даже гордость во мне не мешала такому ответу.

— Правильные выводы, — довольно кивнул старик. — Если бы только ты так же спокойно анализировал ситуацию всегда, то не попал бы во многие передряги. Что касается силы… — хмыкнул наставник, смерив меня оценивающим взглядом, — главное — не их ступень Возвышения, а то чем они пользовались, их навыки и техники. Качество твоего развития превосходит их, но тебе недостает рычагов, используя которые можно перевесить разрыв в стадиях и ступенях. Ими являются техники, которые при правильном подборе и применении могут изменить ход сражения.

— Но вы же сами меня направили в гильдию, когда я рассматривал возможность освоить новые техники в Обители?

— Верно, — не стал отрицать Хрон. — Тебе был необходим подобный опыт. Теперь ты понимаешь, насколько плох и однобок твой стиль боя и будешь более усердно учиться. Учиться понимая, чего тебе недостает, а не исходя из того, что тебе дают. Без понимания происходящих процессов и их осмысления, толку с твоего обучения будет немного.

— Вы хотите снова запереть меня? — я был согласен на это, так как осознавал свою слабость, но до сих пор слегка обижался за маску и за манеру Хрона переводить «ошибки» в урок, так что немного неудобный вопрос показался уместным.

— Ты сам хочешь этого. Тем более теперь тебе достаточно ресурсов для прорыва на следующую стадию, — покровительственная улыбка и его слова ввели в недоумение.

— Но ведь мне не удалось ни заработать денег, ни найти ресурсов, подходящих для этого! Для такого быстрого прогресса ведь этого нужно много? Откуда что-то подобное взять?

— Тут ты не совсем прав. Тебе удалось добыть очень интересную вещицу… Сферу Души, — в руках учителя появился серый шар, излучающий небольшой световой ореол, внутри которого, казалось, смешивались и переливались различные оттенки серого. — Этот ресурс ты получил в результате уничтожения плотоядного Рафа. Отдавать его тебе сразу было опасно — он очень ценный. Да и ты бы сам не смог понять его ценность и уж тем более удержать у себя. Пока что ресурсы подобного уровня лучше чтобы находились у меня или в обители и там же их применять, чтобы было как можно меньше помех.

— Хорошо, но ведь этот ресурс содержит только один Закон. Как понимаю из названия Закон Души? — спросил я и после подтверждающего кивка продолжил: — Требуется еще иметь ресурсы с Законом Времени и одновременно Крови и Жизни. Иначе от моей медитации не будет толку.

— Эта сфера, — приподняв ладонь с зажатым в ней шаром, Хрон немного поводил им передо мной, — ценная, очень ценная. Я заберу часть накопленных ею частиц Закона, а остатка хватит тебе как минимум, чтобы добраться до середины ступени Понимающего. Взамен выдам тебе недостающие ресурсы для первого прорыва на новую стадию. Дальше уже все будет зависеть от тебя.

Оценив перспективы и скорость, с которой, благодаря наставнику, я продвигаюсь на пути Возвышения, уважительно и глубоко поклонился.

— Благодарю, учитель.

— Приятно слышать, что кто-то не обвиняет наставника во всех смертных грехах, а действительно благодарит, — с легкой ноткой сарказма произнес Хрон. На моих щеках появился легкий румянец, но в такие моменты было проще промолчать, чем пытаться оправдаться, ведь именно этого старик, скорее всего, и ожидает, ну так я, по крайней мере, думаю.