- К сожалению, проблемы все еще есть, ваше императорское величество. И хотя имеющаяся численность всадников уже позволяет говорить о некоторых возможностях для преследования, но их выучка и взаимодействие, оставляют желать лучшего. Консул уверен, что без поддержки пехоты кавалерия станет легкой добычей варваров, поэтому пока не рискует ей.

- Я понял, - император на секунду замолчал, - Кто-нибудь, позовите Форлезо.

Сразу трое придворных бросилось выполнять приказ император и возвращать ушедшего вице-канцлера обратно в кабинет.

- Теперь о легионах, - император подобрался, - Я вижу, что мои армии смогли справиться с врагом, вторгшимся в пределы наших границ, а значит я могу рассчитывать на своих солдат и задействовать резервы. Потому моя воля будет такова. В ближайшее время Светлый поход должен быть укреплен пятью стальными легионами, десятью медными и пятью золотыми, включая те три, что были выделены для возврата Южных островов. Если для уничтожения врагов человеческих потребуются еще силы, Светлой Церкви надлежит сообщить нам об этом, и я предоставлю в ее распоряжение дополнительные легионы. Все семнадцать легионов должны быть готовы к переброске в Элур, как только будет заключено перемирие с герцогом Касом. Если кто-то желает возразить, пусть сообщит мне об этом сейчас или молчит до скончания веков.

Желающих отправиться на плаху вновь не нашлось, а потому император позволил себе некое подобие улыбки, правда адресовал он ее Наместнику, который осенил правителя светлым символом и вновь удалился в свой угол тихо шепча молитвы.

- Ваше императорское величество, последние новости из Ильхори! - в кабинет ворвался вице-канцлер с тройкой придворных, что еще недавно бросились на его поиски.

- Что там?

- Вампиры обратили всех дворян королевства в свои подобия! А также подтвердилась судьба наших десантных сил. Как и предполагалось, они полностью уничтожены.

- Всесветлый не оставит нас и покарает тварей! - император в бессильной ярости сжал кулаки так, что они побелели.

Все присутствующие быстро осенили себя светлым символом и прошептали короткие молитвы.

- Форлезо! - император бесцеремонно прервал всеобщий религиозный порыв, - Твой человек должен быть рядом с архимагом Розом.

- Верно, владыка. Маркиз Салурий находится рядом с ним день и ночь.

- Свяжись с ним. Пусть он убедит архимага помочь нам с кочевниками. Я знаю, что с орками Роз воюет по собственной инициативе и совершенно бескорыстно. Так вот… Он же хотел основать собственную школу, я ничего не путаю?

- Верно, ваше императорское величество, школу Крови.

- Хорошо. Скажи ему, что за победу над кочевниками я дарую ему право именовать школу «императорской», - придворные дружно охнули, - И буду каждый год выделять на ее содержание десять тысяч золотых, - еще один дружный, но на этот раз завистливый «ох» пронесся по кабинету, - А сверх этого я награжу Роза высшей наградой империи и подарю ему пятьдесят… нет, сто! Сто килограммов лунного серебра, - придворные вновь дружно охнули и даже позволили себе начать перешептываться, - Все это архимаг Роз получит, как только кочевники будут загнаны обратно в свои степи.

- Но, владыка, это очень большая цена, - запротестовал вице-канцлер, - В империи есть и другие архимаги и многие из них…

- Я хочу Роза! Этот маг делом доказал, что ему можно верить, и что он умеет убивать моих врагов! Мне не нужны другие! Что толку от этих других, если они либо не умеют воевать, а если же умеют, то воруют так, будто это они правят империей. Или судьба адмирала Озанна вас ничему не научила? У этого ублюдка было все. Я обласкал его за победы, забыл ему все поражения и промахи, а он…, - император в ярости вновь до белых костяшек сжал кулаки.

- Я все понял, ваше императорское величество. Архимаг Роз с радостью согласится с вашим щедрым предложением и уничтожит кочевников.