«Грузовой трюм», — подумал я, глядя на обилие пустых мест под загрузку.

Уже здесь я обнаружил кое-что странное. Тот самый единственный контейнер был поврежден. Кто-то будто вырезал газосваркой его стенку, желая получить доступ к содержимому.

Подойдя ближе, я заглянул внутрь. Почти весь контейнер оказался заполнен белым упругим гелем, видимо, необходимым, чтоб защитить ценный груз от ударов. Только в центре имелась небольшая полость размером с арбуз. Сам груз отсутствовал.

Не став делать каких-то выводов, я продолжил свое дело. Больше в грузовом отсеке ничего интересного не было. Трюм имел лишь два выхода. Большие ворота явно вели под дюзы корабля и служили для погрузки. С противоположной стороны был небольшой выход в коридор. Туда я и направился.

Коридор был откровенно тесный. То ли при проектировании о комфорте экипажа не беспокоились, то ли местные уступали в размере людям.

Двигаясь вперёд, я почти сразу обнаружил четыре помещения — видимо, личные каюты. Это были маленькие каморки, в каждой из которых было по две откидные койки.

— Итого восемь разумных, — отметил я.

Додумывать, как выглядели существа, покорившие космос, не пришлось. Миновав буквально пару метров коридора, я вышел в более просторное помещение. Именно здесь я и увидел тела звездных странников… вернее, их останки.

Картина выглядела донельзя странно.

В помещении, мысленно окрещённом мной «кают-компанией», находилось семь высохших от времени тел. Одетые в единую, чёрного цвета униформу, мертвецы лежали вповалку друг на друге. Казалось экипаж охватило безумие, заставившее их поубивать друг друга.

«Какого хрена вы здесь натворили, ребята? — задался я вопросом. — Что не поделили?»

Я пока не видел возможности ответить на этот вопрос. Трупы успели истлеть и мумифицироваться, что говорило о достаточно большом отрезке времени. Я не обладал опытом антрополога, чтоб понять по останкам, от чего погибли люди.

И все же кое-что я заметил. В тусклом свете аварийных огней на стенах можно было разглядеть оплавленные отметины.

Уже куда более внимательно осмотревшись, я увидел в руке одного из мертвецов примечательный предмет. Выглядел тот как пистолет. Совсем небольшого размера, эргономичного вида оружие было почти незаметно в руке усопшего.

Я применил распознавание.

Энергопистолет Модели «Сцентик» № 35−10

Стандартное табельное оружие служащего корпорации Сцентик

Оснащен функцией идентификации личности

Разряжен

Стало очевидно, что произошел некий конфликт. Я аккуратно забрал оружие и продолжил осмотр.

Из кают-компании было всего два выхода. Один вёл в санузел, а второй — в капитанскую рубку.

Последняя ничем не походила на выдумки земных фантастов. Я заметил лишь три кресла для экипажа. Перед ними находились чёрные, неработающие панели, через которые происходило управление кораблём. Сейчас всё это бездействовало, только в центре помещения мерцала тусклая голограмма.

Чрезвычайная ситуация!

Включен режим энергосбережения

На этом помещения закончились, а вместе с ними и осмотр. Я был здесь человеком, не имеющим никаких знаний. Но зато у меня был информационный помощник.

Я дал приказ Помощнику установить контакт с бортом. Действовал я скорее по наитию, но успешно. Мерцающая в центре голограмма стала ярче и сменила изображение, транслируя символ корпорации «Сцентик».

Искусственный интеллект запрашивает причину подключения

«Ответь, что я нанятый корпорацией „Сцентик“ работник, расследующий произошедшее с экипажем происшествие, — обратился я к помощнику.