По улице разнесся ее напуганный возглас. Привлечённые им, люди начали поднимать взгляды. Вскоре пребывавшая в хаотичном движении улица замерла. К этому моменту жёлтое свечение уже закрыло собой большую часть неба и продолжало расходиться.

Случайные наблюдатели со стороны сейчас видели действительно эпичную картину. Появившееся над городом свечение растянулось на сотни километров образовав купол и накрыв целый город.

Реакция на необычное явление разнилась кардинально. Кто-то в приступе религиозного экстаза спешил упасть на колени. Иные доставали смартфоны и снимали происходящее. Зрелище было завораживающим, да и золотисто-желтый свет, видимо, не вязался у людей с опасностью, поэтому паники не случилось.

Тем временем события, нарушившие привычный уклад жизни аборигенов, продолжались. В один миг улицу охватили десятки, сотни вспышек.

Под крики напуганных, разбегающихся людей, в протуберанцах портальной энергии появлялись силуэты невиданных доселе существ. Когда свет от пространственных явлений рассеялся, появилась возможность разглядеть незваных гостей подробнее. И кажется, их вид мирным индусам не понравился.

Теперь до всех дошло, что происходит нечто неестественное. Люди в страхе покидали улицу, желая уйти куда-нибудь подальше. Лишь наиболее смелые или безрассудные с любопытством выглядывали из окон.

На странных пришельцев паника аборигенов не произвела никакого впечатления. Существа спокойно осматривались, кажется, оценивая обстановку. Они походили на людей, но все же заметно отличались. Экипированные в чёрные одеяния, гуманоиды обладали эбеново-черной кожей. Их можно было бы принять за африканцев, если бы не наросты на головах. Существенно различались и глаза — они имели такой ярко-жёлтый цвет, что казалось, будто светятся.

Вооружены пришельцы были преимущественно холодным оружием. Однако хватало при них и неизвестной на Земле экипировки.

Прошло несколько секунд, и глаза всех пришельцев приняли отрешённое выражение. Создавалось впечатление, что они читают какой-то невидимый текст, доступный только им.

В этот момент по всей округе разнёсся странный звук, похожий на звук горна. Игроки чужой фракции встрепенулись.

Вперёд вышел один из них. Несмотря на чуждый вид, можно было понять что это молодой мужчина. Его лёгкие кожаные доспехи были украшены золотистыми орнаментами, что выдавало особый статус. На лице читалось лёгкое пренебрежение. Видно было, что несмотря на возраст, он привык повелевать.

Незнакомец лишь взмахнул узким длинным мечом, отдавая безмолвный приказ. Тут же десятки пришельцев рванулись в атаку. Уже через секунду улицы мирного города огласили крики мучений и боли. В этот город пришла смерть.

* * *

Перенос выбросил меня в помещение, похожее на склад. Я лишь успел оглянуться, как тут же округу начали заполнять всё новые и новые вспышки. Вокруг меня стали появляться другие игроки — земляне.

Проявляя спокойствие, они ждали переноса остальных, не мельтеша и не бегая. Кто-то проверял экипировку, иные уже вертели головами, ища своих напарников и командиров.

В один миг помещение оказалось заполнено сотнями человек. Как только хлопки разорванного телепортацией воздуха стихли, на смену пришел гул разговоров и перекличка.

Пока продолжался перенос, я позволил себе потратить пару минут на то, чтобы осмотреть соплеменников.

«Тут явно не те четыре тыщи игроков Земли, что есть по статистике, — подумал я. — Кажется, даже тысячи не набралось».

То, что большая часть землян не примет участия, я и так предполагал, в общем-то. Но несмотря на это, мои наблюдения выявили позитивный характер. Я отметил, что от игры к игре земляне выглядят всё более подготовленными.

Дело было даже не столько во внешнем виде, сколько в том, как эти люди ощущались. Что-то навсегда изменилось в их лицах. Кажется, они были готовы встретить врага лицом к лицу и вступить с ним в схватку.