И всё же был один важный момент. Несмотря на всю ситуацию, никто из этих людей не отказался от миссии и не вышел.

Салаги-игроки, обслуживающий персонал, и в конце концов чёртовы богачи — всё это были земляне. В то же время где-то внизу какие-то коротконогие хоббиты-ублюдки уже убивали наших людей.

Я ощутил, как во мне борются несколько сторон. Больше не желая терпеть всё это, я решил разрубить узел одним ударом.

— А НУ ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ!

Напитанный хоть и небольшим количеством ментальной энергии, крик подействовал как лучшее лекарство. В один миг все замолчали. Кажется, этот удар на время выбил весь ужас.

— Какое вы имеете право… — начал было Пижон.

Договорить я ему не дал, отвесив хорошую оплеуху. Уже опробовав этот метод, я отметил его превосходную эффективность в затыкании дураков. Сработал он и сейчас.

Громкий шлепок заставил вскрикнуть его женщину и нескольких других. Вместе с тем в глазах его сторонников я увидел работу мысли: получать «леща» никто не хотел.

Я повернулся к игрокам. Теперь меня слушали.

— Мы все разделимся на группы, — произнёс я. — Каждая возьмёт с собой гражданских столько, сколько пожелает спасти. На ваше усмотрение.

Внезапно проснулся француз.

— Но кто останется на охране? — неуверенно спросил он. — По условиям игры мы обязаны…

— Никто, — перебил я его. — Мы просто оставим эту херню стоять себе дальше.

Пару секунд до всех доходило сказанное. Я увидел в глазах некоторых облегчение. Как это бывает, людям было приятнее, когда кто-то принимал тяжёлое решение за них.

Однако заноза всё же нашлась.

— Но почему? — не успокаивался француз. — Тактика защиты традиционно надёжнее.

— Потому что ВЫ СЛАБАКИ, — прорычал я. — Потому что там сидят трусы, которые отправили вас на убой.

Я показал на мерцающий над нашей толпой модуль-наблюдатель.

— Потому что лучше выжить, чем сдохнуть, — продолжил я. — Дальше продолжать?

На этом заткнулся даже этот трусливый засранец. Как это бывает, когда принято тяжёлое решение, дела сразу пошли в гору. Тут же среди персонала были определены проводники и выработана тактика.

Со мной увязались русские богачи и, как ни странно, тот американец, что был с Пижоном. Проводником взяли того самого Длинного, которого я встретил ещё при попадании. Таким образом игра для нас началась.

Глава 16

Гигантский светящийся купол появился в Нью-Йорке, чтобы скрыть в себе целый небоскрёб. Сейчас это место уже окружили машины всевозможных госслужб. Не остановившись на этом, периметр оцепила бронетехника прибывших армейских частей. В небе стоял стрекот патрулирующих территорию военных вертолётов.

Всё это было бесполезно. Представители спецслужб уже пробовали пройти внутрь, но барьер никого не пропускал ни в воздухе, ни на земле, ни под ней.

К счастью, он работал в обратную сторону. Сейчас изнутри валили толпы людей. Если первые из них были только напуганы и не понимали, что происходит, то в глазах последних затаился ледяной ужас. На их глазах проливали кровь.

Раненых почти не было — клинки вторженцев не знали пощады. Те, кто им попался, не имели шансов спастись.

Повлиять на то, что происходило внутри, возможности не было. Не имели значение ни мощь вооруженных сил американской армии, ни власть родственников запертых внутри бизнесменов. Оставалось лишь следить за трансляцией. Неудивительно, что к экранам сейчас прилип почти весь цивилизованный мир.

Пока представители обеих команд не вошли в боевой контакт, люди сидели в чатах.