— Хорошая штука, — произнёс я вслух. — Если прокачаешься — сможешь многое.

Михайлов просиял, явно довольный. Я же мысленно его похвалил. То, что он стал главным отделения бойцов и к тому же был одарён непростым атрибутом, говорило о том, что парня неплохо оценили.

«Впрочем, видимо, не так сильно, чтобы уберечь от сливной миссии», — добавил я.

Использовав распознавание, я отметил, что у всех основные атрибуты были раскачаны до предела среднего уровня. Это было не бог весть что, но как минимум говорило о том, что у меня в команде бойцы с великолепными физическими характеристиками.

— Вашим командиром остаётся Михайлов, — произнес я. — С меня только общие распоряжения. Вопросы?

Никаких возражений не последовало. Судя по лицам, новое поколение игроков было готово в рот заглядывать легендарному Когтю.

Мысленно я усмехнулся, ведь на самом деле если и был их старше, то от силы на пару лет. Благо они видели лишь таинственную фигуру в тёмном плаще и безликой маске. Ну а серповидный клинок уже стал брендом.

— Вот и хорошо, — кивнул я. — Ждите чуть в стороне.

Я уже заметил, как подошёл Алтынкин, всем видом говоря, что нуждается в помощи. Оставив группу новых подчинённых, я подошёл к нему.

— Господин Коготь, — быстро произнёс он. — Сейчас наш американец хочет выбить нам самый удобный спуск. Ваше присутствие не помешает.

— Ага, — односложно ответил я. — Пошли разберемся.

Впереди нас ждало «увлекательное приключение». По плану группы игроков должны были разделиться, взяв с собой гражданских. Всем им предстояло спуститься вниз разными путями и найти выход из опасного небоскреба.

— Лифт! — крик, напитанный страхом, прервал мои мысли. — СЮДА! ЛИФТ!

Пока люди недоуменно оглядывались, я рванул на голос. Пришлось покинуть зал через выход в служебные помещения. Здесь я обнаружил пару гражданских у грузового лифта. И, судя по световому табло, тот поднимался.

— С пищеблока на сорок-девятом! — произнес напуганный человек в форме персонала. — Н-не знаю, когда его включили! Все были обесточены!

Не дожидаясь, пока тот договорит, я Когтем поддел и силой раздвинул створки лифта, открывая вход в шахту. Прямо передо мной с металлическим гулом двигались тросы. Снизу уже можно было разглядеть крышу поднимающегося лифта.

«Кто там поднимается? — судорожная мысль мелькнула в голове. — Да и кто вообще может?»

Нужно было проверить, враги это или нет. Тем временем лифт, явно скоростной, быстро приближался и уже обещал скоро быть здесь. Я напрягся, готовый в любой момент совершить прыжок.

Догадка не обманула: по мере приближения лифт начал замедляться. Тут я и прыгнул вниз. Уже в полете краем зрения заметил появление модуля-наблюдателя.

Мгновение невесомости — и с гулким буханием я рухнул на крышу лифта. Отсутствие испуганных криков людей только убедило в верности догадок.

Я нашёл взглядом блок освещения с подключенными проводами, и со всей силы опустил ногу. С хрустом подошва пробила осветительные элементы, выталкивая лампы внутрь салона лифта. Через образовавшуюся нишу открылся вид в кабину, и первое, что я там увидел, — лицо врага.

«Хоббиты» выглядели словно дети, если бы их лица были покрыты шерстью. Вкупе с полным ненависти взглядом это вызвало мгновенное отвращение. Судя по звериному оскалу врага, чувство было обоюдным.

Действуя на инстинктах, я сунул острие клинка в отверстие, вызвал дикий вой боли.

— Пошли нахер, уроды! — прорычал я.

У меня оставалось всего один расходник огненного шара, который я немедленно и применил.

Энергетическое проявление огненного шара

Позволяет пользователю выпустить сферу концентрированной энергии огненной стихии.