Хамелеон — до сих пор медлительный, как улитка, — стремительным броском сократил дистанцию между собой и стрелявшим и одним ударом лапы проломил «спортсмену» голову.

Тут уже заорали все, хором, включая майора Гриценко. И только Данила молча перехватил стул, выставив ножки вперед.

Он вспомнил, как когда-то давно, в юности, занимаясь рукопашным боем, услышал от тренера, что стул — лучшее останавливающее средство в ближнем бою. Даже на арене цирка, когда выступают львы и тигры, дрессировщик всегда старается держать под рукой свободный стул — на всякий случай. Да и деды наши на медведя с рогатиной ходили…

Майор Гриценко дергал за рукоятку пистолета, силясь вырвать его из оперативной наплечной кобуры. Майор не расстегнул хлястик, и пистолет выдергиваться отказался.

— Не-не-не-не!!! — заверещал майор в истерике, когда хамелеон начал к нему приближаться — снова медленно, но неумолимо.

Гриценко надо было бы спасти, но это означало подставить под удар себя. Просто стоять в стороне и смотреть, как тварь убьет человека? Данила не смог. Рванувшись вперед, он сделал выпад стулом. Все четыре ножки воткнулись в хамелеона, прижав того к стене.

— Помогайте! — заорал капитан, всем телом навалившись на стул и придавливая рычащую тварь.

Он ожидал, что хоть кто-нибудь из посетителей придет ему на помощь — но тщетно. Все дружно ломанулись к выходу, не горя желанием рисковать своей драгоценной тушкой ради незнакомца, который — всего-навсего! — попытался спасти их всех.

Хамелеон взмахнул лапой — и стул разлетелся в щепки.

Всё. Конец. Тварь была на расстоянии удара.

И тут майор все-таки справился с кобурой. Хлопнул выстрел, пуля пролетела между Данилой и хамелеоном. Еще выстрел — и следующая пуля бессмысленно вмяла череп твари.

Зато внимание хамелеона майор все-таки привлек. Развернувшись, тварь прыгнула на Гриценко. Тот в ужасе вскинул руки, защищая голову, но зверь метил ниже. Жвалы впились в пах — Гриценко заорал от дикой боли, выронив пистолет и пытаясь бить хамелеона по голове голыми руками. Щелчок жвалами — и вместо правой кисти у майора осталась окровавленная культя. Еще укус — под ребра, в районе печени. Кровь хлещет черная, видимо, пробит желчный пузырь. Еще укус — шмат мяса вырван из бедра…

Хамелеон медленно и с видимым наслаждением рвал Гриценко на куски. Майор уже даже не орал, а тихо хрипел.

Вся расправа заняла секунды три-четыре. Ровно столько и понадобилось Даниле, чтобы схватить настольную лампу, сорвать розовый абажур и разломать патрон, оголив электрические провода.

Это, конечно, не шокер, который в путеводителе по Сектору рекомендован как единственное эффективное средство против хамелеонов, тут всего двести двадцать вольт, зато ампераж повыше будет.

В любом случае выбирать не приходилось. Когда хамелеон повернул окровавленную морду к Даниле, тот ткнул оголенными проводами прямо в жвалы.

Затрещал разряд, запахло паленым мясом. Хамелеон упал как подрубленный.

В спину Данилы заорали:

— Стоять! Руки! Руки подними, падла!!!

Спецназ все-таки пришел на помощь своему командиру. Эх, где же вы раньше были, ребятки?.. А сейчас картина ясная: майор порван на куски, а над трупом стоит дезертир Астрахан. И стоять ему недолго осталось. Спецназ своих не бросает, а потеряв, мстит сразу.

Но тут свет в забегаловке в очередной раз пропал — Данила кувырком ушел от автоматной очереди, выхватил пистолет, дважды выстрелил и, пригнувшись, побежал к запасному выходу.

Позади гремела коваными ботинками погоня, и стрекотали на улице чупакабры.