Сережа приехал раньше и курил, опершись о черный «мерседес» бизнес-класса. Завидев босса, он побежал открывать заднюю дверцу. Генерал-майор никому за рулем не доверял и всегда садился позади водителя.

— Ресторан «Айше», — сказал Ротмистров и развалился на сиденье, положив чемоданчик на колени.

Сережа включил навигатор, и машина тронулась.

Ресторан «Айше» располагался в пристройке семнадцатиэтажного дома. У входа качался с пятки на носок паренек кавказской наружности, с бровями, сросшимися у переносицы, одетый как официант: черные брюки, белая рубашка и темно-синий, с алым логотипом фартук. При виде клиента паренек расцвел улыбкой и распахнул дверь.

Ротмистров не стал сдавать пальто в гардероб, сразу направился ко второй двери — массивной, деревянной, с золочеными ручками. Второй парень, похожий на того, что на улице, пропустил его в ресторан.

Лилась тихая музыка, журчал фонтан в центре зала. В клетке заливались канарейки, в бассейне, куда стекала вода, плавали рыбы — карпы и осетр, приговоренные к зажарке.

Ресторан напоминал Генриху Юрьевичу собственную гостиную: тяжелые занавески зеленого бархата, стулья-троны, массивные кресла с золочеными ручками, тропические растения с мясистыми листьями и настоящий камин.

Посетителей было немного: трое черноволосых парней за кальяном, седовласый молодящийся мужчина (сто процентов, на биотине) и красногубая блондинка. На коленях блондинка держала украшенную стразами сумку и поглаживала собачку, высунувшую из сумки голову.

Умар Джемалдинов пил чай во второй половине ресторана, за фонтаном. Кем был Умар, азербайджанцем или чеченцем, Ротмистров не вникал, да и какая разница, лишь бы дело делал. Пусть себе мусульмане воюют с армянскими и грузинскими кланами, например с людьми Дона…

Умар не стал подниматься и протягивать руку. Ротмистров уселся на стул, мгновенно отодвинутый для него официантом, заказал черный чай, шашлык с овощами и улыбнулся:

— Ты все не меняешься.

Умар кивнул, отхлебнул из чашки и ответил:

— А ты все молодеешь. Что за дело? Твой Брикет не тянет, что ли?

— Серьезное дело. — Ротмистров подождал, когда удалится официант, и продолжил: — Ты-то при делах еще?

Сцепив пальцы, Умар смотрел на него не моргая, в упор. Черные с проседью, коротко стриженные волосы, горбатый нос, тонкие губы и до синевы выбритый подбородок — на первый взгляд, обычный кавказский мужчина, если бы не черные, глубоко посаженные глаза. Глаза-скальпели, глаза-крючья, в которых не осталось ни жалости, ни даже жестокости — ничего человеческого.

Ротмистров выдержал взгляд, вынул из барсетки фотографии Астрахана и перечень адресов, где «клиент» может появиться, положил на стол и подвинул к Умару. Наемник бесстрастно изучил снимки, по которым можно было судить о боевом прошлом капитана — Ротмистров рассчитывал, что Умар будет заинтересован в устранении идеологического врага и сбавит цену. Но ознакомившись с материалами, тот лишь кивнул и равнодушно озвучил цифру:

— Пятьдесят. Он профи. И не стоило встречаться лично.

Ротмистров поерзал на стуле.

— Наисрочнейшее дело. Если управишься в течение трех дней, двадцатка сверху. И вот еще, — он протянул фото Фиделя, — с этим сложностей не будет. Тюфяк, интеллигент, к тому же без серьезной охраны. Если подвернется — десятка. Так сказать, за оптовый заказ.

Умар вскинул бровь и явно собрался заговорить об авансе, но Ротмистров опередил его, под столом передав наемнику чемоданчик.