Усадив детей на кровать, и задвинув полог, (самодельный, а потому не очень красивый), активирую все спрятанные артефакты, и на всякий случай готовлюсь к драке. Не смотря на полную уверенность в том, что на своей территории мне вполне под силу справиться с архимагом, (слабеньким и неопытным), дверь открывать было боязно.

— я могу вам помочь?

— мы пришли на переговоры, по поводу защиты и покровительства нашего народа вашей семье. - Храня "маску" холодного равнодушия на лице, с нотками торжественности в голосе, произнес один из пришельцев. - Мы можем войти?

"ну разумеется! Только я вас впущу в дом, и вы тут же нападете".

— я не могу так рисковать. - С деланным сожалением качаю головой.

Эльфы синхронно вздохнули, (как будто репетировали), а затем из-под плащей показались их левые руки, в которых были зажаты серебряные медальоны, (на поверхности одного, была изображена капля, а на поверхности другого, желтый лист неизвестного мне дерева).

— я - Аланис, по прозвищу "быстрый клинок", глава дома "чистой воды", клянусь своей честью и именем рода: я не замышляю зла, и не причиню вреда обитателям этого дома. - Медальон в руке левого эльфа, (платинового блондина), сверкнул, а на его запястии появилась тонкая светящаяся нить.

— я - Грегорис, носящий прозвище "владыка стихий", глава дома "золотой листвы", клянусь своей честью и именем рода: я не замышляю зла, и не причиню вреда обитателям этого дома. - Второй медальон сверкнул, и руку второго эльфа так же оплела тонкая нить из энергии.

"хотелось бы более конкретных клятв... но требовать их, это значит настроить против себя двух из трех глав эльфийских кланов".

— мы можем войти? - Грегорис, (обладатель золотой шевелюры и ядовито зеленых глаз), изобразил умоляющее выражение на своем лице.

"если бы я точно не знала, что эта парочка стоит всех архимагов академии, то даже поверила бы, что они обычные парни, недавно закончившие ученичество".

Сделав шаг в сторону, пропускаю гостей внутрь дома, и тут же закрываю за их спинами дверь. Эльфы с нечитаемыми лицами оглядели единственную комнату, а затем их внимание полностью сфокусировалось на цветочном горшке, из которого росло пока еще маленькое деревце, на тонких ветках которого, формировались многочисленные мелкие кристаллики.

— честно говоря: я не верил в существование этого растения, даже когда лично исследовал тот кристалл. - Шумно выдохнув, заявил Аланис.

— а я и сейчас не верю... и наверное не смогу поверить даже тогда, когда такие деревца будут расти по всему королевству.

— гхм. - Привлекаю к себе внимание остроухих гостей. - Желаете убедиться в подлинности образца?

— в этом нет смысла. - Золотовласый блондин покачал головой. - Мы оба, архимаги жизни, и обмануть нас даже при помощи высших иллюзий, практически невозможно.

— тогда, может быть перейдем к заключению договора? - Вопросительно поднимаю одну бровь, (все же очень полезный навык).

— хмм... пожалуй действительно, не стоит с этим тянуть. - Аланис вновь достал медальон, и добавив в голос торжественности, продекламировал. - Я - Аланис, глава дома "чистой воды", от имени всего моего рода и моих вассалов, обещаю предоставить свою защиту лисице Фокси, и ее потомкам. Да будут двери моего дома всегда открыты для вас...

***

...под охраной двух сотен эльфийских воинов и магов, меня и детей отконвоировали в королевство "Топаз", (почти всю территорию которого, занимали широколиственные леса, состоящие преимущественно из фруктовых деревьев)...

...города эльфов, (расположенные на широких полянах в лесу), состояли из нагромождения аккуратных, двух и трехэтажных домов, (в основном деревянных), между которыми петляли узкие дорожки.