Отряд рода Поау тренировался на втором ристалище. Он тоже пополнился беглецами из распавшихся отрядов, достигнув ранга полного отряда, то есть двадцать четыре воина.

Интересно, что и отряд Кохуру был здесь. Тренировался на самом маленьком ристалище, которое даже не застелено досками. Просто круг утоптанной земли. Выглядел отряд слабо, в нём осталось менее двенадцати человек. Среди них я не увидел Шигеро Саран. Судя по всему, парень покинул отряд. Целители перебегали между отрядами, не подвергаясь презрению товарищей, как остальные воины. Можно сказать, что боевые целители — это крысы, первые бегущие с тонущего корабля. С этого ненавистного мне «Титаника» рода Кохуру.

Моё предположение подтвердилось: блистая воинским знаком отряда Маджи, Шигеро Саран бросился исцелять раненного товарища.

Отряд Кохуру скукожился, но до сих пор отличался от остальных чёткостью и слаженностью. И униформой. Тогда как отряды Маджи и рода Поау издалека напоминали неорганизованную толпу.

Опять я не мог избавиться от ощущения некоторой абсурдности происходящего. Вишал и Эрну Кохуру — это дети тех людей, которые меня пытали и хотели сделать инвалидом со стеклянным членом.

Я их всех ненавидел и боялся.

Но и я, и они вели себя как ни в чём не бывало. Даже обменялись короткими приветственными кивками.

А появись сейчас здесь старшие рода Кохуру — Рено, Инно и остальные мои истязатели — я вместе с прочими учениками поклонюсь им и буду уважительно отвечать, если соизволят обратиться ко мне.

Сдержанность в поведении — следствие коммунального общежития. Ведь как ни обширна летающая твердь, но она ограничена. Бежать с неё некуда и незачем. Нужно как-то уживаться, даже когда ненависть и страх сжигают твоё сердце.

Всеобщий Путь — это путь компромиссов.

Враждующие рода шли по Всеобщему Пути вместе. И если завтра нас снова отправят на поиски правды, или на штурм Портового Города, или на любое другое славное военное деяние во славу Дивии, то и я и Маджа будем подчиняться приказам старших, независимо от того, какому роду они принадлежат.

Можно без преувеличения сказать, что все прирождённые жители — это одна семья, живущая в одной питерской коммуналке. И как в некоторых семьях многие её члены ненавидели друг друга и желали друг другу скорейшей смерти. Но при этом всегда готовы защищать ненавистных членов семьи, ибо понимали, что защищают не их, а всю семью, включая себя и коммуналку.

✦ ✦ ✦

Мой отряд в полном составе сидел в спальной комнате. Инар спал. Реоа перебирала кристаллы в шкатулках. Алитча и Миро прилаживали свои доспехи. Только Эхна Намеш была в полной боевой готовности — сидела на полу, выложив перед собой мочи-ку и кинжал, словно благородный самурай, готовый совершить сеппуку.

Но я не нашёл в себе столько наглости, чтобы отругать их за безделье. Я сам явился в казармы позже всех. Да и что кричать, если мне самому могут сделать выговор за многодневное отсутствие на уроках и тренировках.

Инар проснулся и зевнул:

— Заходила Маджа, спрашивала, готов ли твой отряд?

— К чему готов?

— Ну, достиг ли он малого размера?

— А что за спешка?

Инар с сомнением посмотрел на меня:

— Вообще-то тебе это нужно знать, ты ведь у нас старший.

Я пропустил его колкость.

Достал из своего сундука казну и раздал всем воинам отряда по шесть толстых треугольников.

Больше всех удивился награде Миро. Разглядывая золото, словно видел впервые, спрашивал:

— Это что? Это куда?

— Это твоё жалование и награда за подвиги в низком царстве, — ответил я.