– Март, – повторяла Венета, – Март, Март… Я никак не могу привыкнуть к твоему новому имени. Слушай, какая пошлятина: молодая жена пожилого бизнесмена убегает от мужа с модным столичным художником. Фи!

    – Жуткий скандал, – сказал Март.

    – Какой пример мы подаем молодому поколению?

    – Развратный.

    – Где же наша нравственность и чистота?

    – Действительно – где?

    – Знаешь, – сказала Венета, становясь вдруг серьезной, – я раньше все время считала, что поступаю дурно; а теперь мне кажется, что это самый праведный поступок в моей жизни и что все грехи свои я вчера искупила…

    В холле отеля Марта окликнул портье. Какой-то человек, не назвавший себя, приходил трижды и наконец оставил записку:

    «Срочно позвоните мне или зайдите. Л.П.» Слово «срочно» было жирно подчеркнуто. Кроме того, пришла длинная телеграмма от Ассоциации с оплаченным ответом. Марту предлагалось в самые сжатые сроки заканчивать работу, чтобы принять участие в оформлении нового Клуба ветеранов в столице. Об этом следовало подумать, ветераны очень хорошо платили. Март посадил Венету за столик и пошел к автомату звонить Петцеру. Петцер взял трубку сразу.

    – Добрый вечер, Леопольд, – сказал Март.

    – Слава богу, Март, – сказал Петцер, и в голосе его прозвучало что-то такое – такое вдруг теплое, что даже через телефонные искажения донеслось это тепло, и сам он, засмущавшись, заворчал:

    – Ну что за манера у наших художников, пропадают без следа, хоть бы предупредил, что ли…

    – Случилось что-нибудь? – понял Март.

    – Случилось… Утром в междугородном автобусе взорвали бомбу. Такая каша… Андрис сейчас там.

    – П-понятно… – процедил Март.

    – Ты откуда звонишь?

    – Из отеля.

    – Тогда я выезжаю – и поужинаем. Подождешь?

    – Давай.

    Столик был уже накрыт, и Венета, не дождавшись, уплетала бифштекс.

    – Этот портье здесь давно? – шепотом спросила она.

    – Нет, – покачал головой Март. – Дня три-четыре.

    – Это он стрелял в Минга, – сказала Венета.

    Март непроизвольно оглянулся.

    – Все понятно, – сказал он. – Это засада на Шерхана. Он где-то здесь. Сегодня взорвали бомбу в автобусе.

    – Много убитых?

    – Не знаю.

    – Сволочь какая.

    Они пообедали и взяли мороженое, чтобы не скучно было ждать Петцера. Он появился минут через двадцать с букетом роз.

    – Мадам! – обратился он к Венете. – Же ву при…

    – Что это значит, Леопольд? – спросил Март, но Петцер на него никак не отозвался, даже не посмотрел.

    Венета элегантно подала ему руку, и Петцер не менее элегантно прикоснулся к ней губами и завел глаза.