— Вы же хвастались, что бились с низкими.

— И отважно бился! — ударил себя в грудь старик. — Но я бился не оружием, а озарениями.

— Но, быть может, в подвале Храма Движения Луны есть потайной ход?

— Какой ещё потайной ход и куда? Кому вообще взбредёт в голову строить потайной ход из храма?

— Ясненько.

Старик проглотил очередную ветку, обтёр мокрые руки о халат и сказал:

— Послушай меня, Самиран Саран. Ты не должен бояться. Твоё благоволение…

— Постойте! Как вы меня назвали?

— Самиран.

— Самиран Саран? Не сын Похара Те-Танга и Мадхури Саран?

— Ну да. Моё «Чтение Путей» показывает имя твоего рода. Ты принял наследованное озарение рода Саран.

Я раздражённо рванул зубами стопку варёных листьев:

— Ничего я не принимал. Оно само принялось во время благоволения.

— Значит, таков свет, которым Сила Луны устлала твой Путь.

Но я был недоволен тем, что неведомая воля выбрал род за меня. Пусть это и выглядело технической накладкой. Теперь папа Самирана обидится. А я рассчитывал на его дружбу и связи.

Старик продолжил:

— Ты не должен бояться испытаний. Битва с ворами граней — лишь первая из двенадцати тысяч битв под будущей Луной. Чтобы спасти летающую твердь ты должен исторгнуть и своего сердца все страхи.

— Легко вам говорить. У вас вон какой мощный «Порыв Ветра».

— У каждого своя тень под Луной.

— Если Создатели призвали меня для спасения Дивии, то почему не одарили меня всеми яркими боевыми озарениями? Этак мне было бы легче спасать себя, пока я спасаю летающий город.

— Самиран Саран, ни один человек в мире не выдержит много ярких озарений. А ты — тем более.

— Что это значит? — я выплюнул ветку, которую пытался прожевать всё это время.

— Твои Линии слишком тонки даже для одного яркого озарения.

— Вы хотите сказать, что я не смогу использовать все шесть узоров «Наведения Сна»?

— Сможешь. Но потом — умрёшь, истончив Линию Тела. Поэтому твоё благоволение содержало лишь то, что ты сможешь выдержать.

— Тогда почему они сильнее всего повысили моё Моральное Право? Почему не усилили Линию Тела до предела?

— Потому что для усиления Линии Тела нужно много самого тела. А ты на себя посмотри. Руки и ноги тоньше, чем побеги ман-ги, которые мы едим. Чего тут усиливать?

— Это верно, — вздохнул я. — Но почему бы не подарить мне «Крылья Ветра»? Я бы просто улетел от врагов.

— Ты умеешь летать на «Крыльях Ветра»?

— Нет, — признался я.

— Тогда зачем ты подвергаешь сомнению благоволение? Подарить неопытному мальчику столь опасное озарение — это всё равно что убить его.

— Ладно, не буду подвергать сомнению логику благоволений. Если в них вообще есть логика.

— Кроме того, Самиран, даже если бы у тебя и были «Крылья Ветра», то почему ты уверен, что улетел бы от врагов? Они — опытные бойцы, подрезали бы твои крылья ещё до взлёта.

Я понял, что больше не могу жрать ветки. Даже если это какие-то «побеги ман-ги». Отставив коробочку, сказал:

— Тогда хватит сидеть тут, как загнанные крысы. Пора принять бой.

Старик с готовностью поднялся с лектуса и начал собирать какие-то свёртки в большую и квадратную, как у доставщика, корзину. Привязал к краям корзины верёвку и перекинул через плечо.