Тем временем парень договорился с хаммийцем и пошел к выходу из рынка. Шемел с сожалением провожал его взглядом. Но парень неожиданно остановился и буквально оцепенел. Что это с ним? Шемел проследил, куда смотрел парень и увидел невдалеке красиво одетую госпожу средних лет. Одета красиво, чего не скажешь о ее внешности. И чего тогда парень встал? Да он смотрит не на женщину, а на мальчишку-раба, что несет длинное опахало. Вот как буравит мальчишку глазами. И он оказался любителем мальчиков. Что за народ эти хаммийцы?

   Расстроенный, он вернулся в гостиницу. Так прошло еще два дня. А на третий день Шемел обратил внимание на то, что часть постояльцев вроде как слишком оживлена. То там, то здесь постояльцы о чем-то перешептывались. Подозвав слугу, Шемел спросил у него об этом.

   - Почтенного Ирагима зарезали. Всего изуродовали, пытали. И всех его домочадцев тоже зарезали.

   - Кто сделал, нашли?

   - Нет, господин. Схватились только утром. Пришли в поместье, а там все в крови. Пока сообщили стражникам, пока узнали подробности, убивцев давно уже след простыл. Говорят, пришлых дело рук. Ирагим накануне, два дня назад на рынке договорился с контрабандистами и купил у них двух рабынь. Их они должны были доставить вечером в его поместье. Вот и доставили.

   Шемела осенила догадка.

   - А этот Ирагим, какой он на вид?

   - Я не знаю, господин, раньше его не видел. Вот Шлеймус его видел.

   - Шлеймус, это кто?

   - А тоже слуга. Если господин пожелает, я его позову.

   - Зови.

   Через несколько минут подбежал другой слуга, Шлеймус.

   - Говорят, ты знал в лицо Ирагима?

   - Да, господин, пару раз встречал.

   - И какой он из себя?

   - Представительный мужчина. Владелец поместья.

   - А внешность какая?

   - Представительная, господин.

   - Тьфу! Отвечай, волосы какие цветом?

   - Черные господин, красивые, господин.

   - Много волос на голове?

   - Ой, господин, мало, совсем нет.

   - Тьфу! Так он что, лысый?

   - Да, господин, лысый.

   - А глаза какие?

   - Красивые, господин.

   - Ох... Навыкате или нет?

   - Навыкате, красиво навыкате, господин.

   - Ладно, иди.

   Значит, тот парень, которого он встретил на рынке два дня назад, вовсе не контрабандист, а обыкновенный бандит. Предлагает дурачкам задешево вожделенный товар, а потом убивает. У Шемела вдруг похолодело внутри. А ведь он сам думал, мечтал купить тех обещанных красивых рабынь. Вот и купил бы, себе насмерть. А мои солдаты? Они защитили бы. А чего же этого Ирагима никто не защитил? Если этот Ирагим владел поместьем, значит, охрану должен иметь, да еще и надсмотрщиков. Не помогла охрана. И эти двое моих новых солдат мне бы не помогли, случись такая история. Осторожнее надо быть, осторожнее.

   Через несколько дней на причале появился его солдат, посланный с донесением в Атлантис. Слава Ивхе! А то он было подумал, что и его убили, пытаясь узнать о миссии Шемела. Авдаллаф, старший жрец аквалонского храма Великого Ивхе оказался поумнее или же трусливее, чем Левес, хаммийский старший жрец. Тогда пусть живет. Надо же, он, Шемел, уже стал распоряжаться жизнями старших жрецов! А почему бы и нет? Когда он вернется к Гандину с удачно выполненным поручением, кто, как не он станет особо доверенным лицом у главного жреца? К чьим словам будет прислушиваться Гандин? К его! А потом он станет старшим жрецом одного из двенадцати храмов.