– А можно мне ухо этой бабы? – протянула другая девочка. – Я повешу его на веревочку и буду хвастаться!

– А мне зуб!

– Я глаза возьму!

– Нет, один глаз мой!

Начался такой галдеж, что он заглушил шум падающей воды – дети дрались за сувениры. Еще бы – не каждый день можно присутствовать на казни великанов – пятиметровых гигантов, появившихся в Барлионе по глупой случайности. Ведь все, кто не походит на человека, должны быть уничтожены – таков главный постулат Зултана.

– Бедные дети, – прошептала Тигра, отодвинувшись от мужа. – Бедные и несчастные дети…

– Эти несчастные собираются разобрать тебя на части, – зло бросил Ра, стараясь найти хоть одну возможность захватить с собой на тот свет парочку дранганцев, но все было тщетно – разорвать цепи даже у него не было сил.

– Дети не виноваты, что их с пеленок учат убивать все, что не похоже на них самих, – покачала головой Тигра. – Если бы мы… Ты это слышал?

– Что? – удивленно переспросил Ра.

– Это! – Даже сквозь пелену дождя было видно, как побелела Тигра, когда по ущелью раздался громоподобный треск ломающихся бревен. – Дамба рушится…

Ра поднял голову – буквально в нескольких метрах от великанов находилась дамба, которая начала угрожающе трещать. Основание дамбы – примерно два метра – дранганцы сделали из камня, понимая, какое давление будет со стороны реки, но верхнюю часть – остальные семь – из обычных бревен, решив, что уровень воды никогда не поднимется выше двух метров. Ведь за тысячелетнюю историю Зултана такого никогда не было… И сейчас настала пора расплачиваться за просчет предков…

Одно из бревен дамбы треснуло, и из места слома забил фонтан воды – напор был такой силы, что воду добивало на четыре метра.

– Спасайся! – послышался панический вопль одного из стражников, бросившего оружие на землю и помчавшегося к выходу из ущелья – добрых двести метров.

– А-а-а! – одновременно с этим раздался рев двадцати детей, осознавших, что их только что бросили одних – воспитатель помчался вслед за стражником.

– Тигра, скорей! – выкрикнул Ра, обращаясь к супруге. Лучники опустили арбалеты, с ужасом смотря, как очередное бревно лопнуло, и буквально через мгновение последовали к выходу из ущелья – своя шкура важнее, чем какие-то великаны. – Мы можем выбраться!

– Ра, помоги! – ответила великанша, двумя руками упираясь в бревна и не позволяя тем «гулять». – Ра! Я не справляюсь!

– Брось! – ошеломленно крикнул Ра, совершенно не понимая мотива супруги. – Если мы не уйдем – утонем! Мы же не умеем плавать!

– Если мы уйдем, дети погибнут! – упираясь изо всех сил так, что носом пошла кровь, прохрипела Тигра. – Я не смогу жить, зная, что из-за меня… Ра-а-а!

Рядом с Тигрой треснула балка, осколки которой вонзились в плечо великанши.

– Бегом на выход! – проорал Ра детям, в ступоре ожидающим свою гибель – взрослые уже убежали. – Марш!

Великан подскочил к супруге и тоже уперся в дамбу – пять метров и исполинская сила позволяли надеяться, что маленькие дранганцы опомнятся и успеют убежать. Но как же было тяжело!

– Ра, я больше не могу… – Хрип Тигры был практически не слышен.