К берегу вышли уже под вечер, колеса легли у самой воды, рядом выросла стопка лопастей, и довольные мужики отряхнули руки. Ольд обнаружился тут же, такое он пропустить не мог никак. Стоял чуть в стороне и откровенно лыбился.

— Ну? И чего дальше? Как крутиться-то будут?

— А этот момент я пока продумывал только вкратце… — я тяжело вздохнул. — Но ничего. Сейчас домозгуем.

Глава 2

Домозговывал я в основном ногами, мерил берег шагами от кузни до воды и обратно, прикидывая, где чему стоять. Народ тем временем прибывал, зрелище у кузни намечалось знатное, и пропускать его никто не собирался. Дагна отложила молот и вышла из-под навеса, мыловары оставили котлы, мужики, которые катили колеса, расселись на бревнах в первом ряду, на правах непосредственных участников. Даже Рект подтянулся, хотя его я вроде бы не звал, ну а стайка пацанов растеклась по всему берегу, эти теперь от колес не отлипнут до самого запуска.

— Значит, смотрите, — я остановился у кромки воды и указал на ближний обод. — Колесо встанет прямо в реку. Копать ничего не придется, ни каналов, ни запруд. Лопасть уходит в воду на локоть, течение ее толкает, колесо крутится.

— А глубже нельзя? — долетело с бревен. — Чтоб толкало сильнее?

— Глубже нельзя. — развел я руками. Вопрос на самом деле хороший, но увы, ответ на него отрицательный, — Соседние лопасти начнут грести против хода, и вода примется бить в обод. Полметра, и не больше.

Вслух этого хватило, остальное я докручивал уже про себя. Думаю, при таких размерах лопастей как раз такой глубины будет достаточно, ну и плюс надо понимать, что уровень воды в реке может гулять. Если гулять будет сильно, то обязательно придется делать некоторые регулировки, это тоже стоит продумать еще на этапе планирования. Но если учитывать нынешний уровень, при такой посадке вал окажется где-то на метр-двадцать над водой, удобнее высоты не придумать, клади на опоры и работай.

Правда берег тоже немного поднят, столбы будут совсем низкими, но это тоже скорее плюс, так боковые нагрузки конструкции будет легче переживать. Между прочим, место выбрано не вчера, кузню я ставил на этот берег с умыслом. Тут удобный спуск к воде, а река чуть изгибается и мельчает, оттого течение заметно разгоняется, полтора метра в секунду точно есть, а на перекате, пожалуй, и побольше, усилия должно хватить.

А не хватит, так закопаем к хренам противоположный берег, сузим русло, и вода побежит быстрее. Река у нас некрупная, управлять такой не в пример проще, в далеких планах хоть дамбу строй, но это потом, пока обойдемся и без нее. Глубина здесь метр-полтора, что тоже кстати, крепить колесо будет удобно.

Зеваки к этому моменту успели разделиться на школы. Вопрос, как правильно топить колесо, оказался с научной глубиной, и мнения расходились.

— Дерево не тонет, паря, — дед с клюкой устроился на бревне надолго, судя по тому, как основательно подоткнул под себя полы. — Зря возишься.

— У него потонет, — сосед его сплюнул под ноги с полным на то основанием. — У него всё не как у людей.

Мысленно я согласился с обоими сразу и продолжил мерить берег.

— Если в дно чего ставить будете… — подал голос Нирт. Рыбак пристроился чуть выше по берегу, привалившись к бревенчатому плоту, и слова цедил с обычным отвращением к самому процессу речи. — Лучше вон там, чуть левее.

— Это почему еще? — удивился я, ведь именно здесь берег выглядит удобнее всего, плюс от вала не так далеко тянуть привод к воздуходувке.

— Тонул я тут, мордой в камень воткнулся. — пожал он плечами, — А левее когда тонул, там мягко, глина лежит.

Вопрос, сколько же раз он здесь тонул и как вообще выжил, вслух не задал никто, хотя про себя им задались, пожалуй, все.