— Вот, — Хорг позволил себе короткий удовлетворённый кивок. — Теперь один гвоздь на соединение, для страховки, и хватит. Остальное держит форма.

Шесть половинок, на каждую по пять минут на вырубку чаш и подгонку. Хорг вырубал, я подавал половинки наверх, придерживал, пока он проверял посадку, потом фиксировал гвоздём. Экономия крепежа получалась заметная, вместо двух-трёх гвоздей на каждое пересечение обходились одним, а кое-где и вовсе без гвоздя, просто расклинив половинку деревянным клинышком, вбитым между ней и краем чаши.

— А клинышки откуда? — уточнил я, когда Хорг достал из кармана горсть аккуратных деревянных щепок, заточенных на конус.

— Утром нащепал, пока тебя ждал, — равнодушно отмахнулся он. — Думаешь, я тут сидел и ворон считал?

Нет, конечно, так я не думал. Хорг из тех людей, у которых руки не могут быть без дела, даже если всё остальное тело находится в состоянии алкогольного полураспада. А уж в трезвом рабочем режиме он и вовсе не останавливался ни на секунду, и мне оставалось только поспевать, стараясь не путаться под ногами и не ронять инструмент.

Площадка встала к середине дня, шесть половинок, уложенных плоской стороной вверх, образовали треугольную поверхность, грубоватую, с заметными щелями между досками, но прочную и устойчивую. Хорг забрался наверх, потопал ногами, попрыгал, покачался с пятки на носок. Площадка отозвалась лёгким поскрипыванием, но не шелохнулась, ни один элемент не сдвинулся, ни одна чаша не разошлась.

— Сойдёт, — вынес он вердикт, и мы без паузы перешли к ограждению.

Ограждение крепили прямо к столбам, на уровне пояса. Две горизонтальные жерди по каждой стороне треугольника, верхняя и нижняя, прибитые к столбам. Жерди пошли из тех, что я разобрал и рассортировал ещё в первый день, и для их крепления Хорг снова применил экономный подход: в столбах вырубил неглубокие пазы, в которые жерди вошли торцами, а скоба фиксировала сверху, не давая выскочить. Одна скоба вместо двух гвоздей, и держит не хуже.

Открытой оставили только одну из боковых стенок, чтобы было удобнее перелезать с лестницы на площадку. Плюс с той же стороны пол чуть выступал за пределы площадки, чтобы тоже удобнее было наступать туда ногой.

Ну а лестницу, по крайней мере верхние ступени, доделывали последней. Хорг заменил временные ступени на постоянные, загоняя в паз на столбе и фиксируя скобой. Наклон заднего столба делал подъём удобным, ступени шли полого, и забраться наверх мог бы человек с грузом, не цепляясь за перекладины обеими руками, как на обычных вышках.

Всё это время мы не обменялись и десятком слов, не считая коротких рабочих команд. «Подай. Держи. Левее. Бей сюда. Не туда, сюда.» Хорг работал молча и сосредоточенно, и я подстроился под этот ритм, научившись угадывать, что ему понадобится в следующую секунду, ещё до того, как он откроет рот. Подать жердь нужной длины, придержать, пока он забивает гвоздь, убрать обрезки из-под ног, подточить затупившееся долото на камне.

[Основа: 4/10 → 7/10]

Семёрка пришла где-то между последней ступенью лестницы и установкой верхней жерди ограждения. Тело гудело от усталости, но внутри разливалось тепло, и чем ближе вышка была к завершению, тем ощутимее становился этот поток. Система считала каждую подогнанную деталь, суммируя их в нечто большее, чем сумма отдельных операций.

Солнце село за кромку леса, когда Хорг вбил последнюю скобу в ограждение и спустился на землю. Вышка стояла в сумерках, чётко очерченная на фоне темнеющего неба, и выглядела она непривычно, даже чуждо среди привычных квадратных силуэтов на других участках периметра.