[Путь Разрушения I: 29 % → 30 %]

Надо попробовать по руне, не просто же так он ее защищает… Замахнулся и ткнул лопатой в голову, целясь в мерцающие черточки на лбу. Лезвие впилось в глину, послышался звон металла по чему-то твёрдому, словно внутри глиняной башки спрятан камень. Голем дёрнул головой, лопата соскочила, а руна даже не мигнула. Ни тусклее, ни ярче, ровно тот же желтоватый свет, что и до удара. Ну замечательно, прямой подход не работает, ожидаемо, но попробовать стоило.

Голем в отместку замахнулся обеими колотушками и прыгнул, вынудив меня вложить ещё единичку в отчаянный рывок назад.

[Основа: 10/15 → 9/15]

Вот так, значит? Ладно, переходим ко второму пункту. Выхватил из-за пазухи горшочек, замахнулся и со всей дури метнул его голему в грудь. Горшочек раскололся с негромким звоном, белый порошок осыпал мокрую глиняную поверхность, и…

Шипение раздалось такое, словно кто-то выплеснул ведро воды на раскалённую сковороду. Негашёная известь вступила в реакцию с влагой на теле голема, мгновенно нагреваясь, вспучиваясь и выбрасывая клубы горячего пара. Голема заволокло непроглядным белым облаком, из которого доносился треск и шипение, и я поспешил отбежать на безопасное расстояние, сжимая лопату наготове.

Невосприимчивость к огню, говорит система? Ну и пусть говорит, потому что здесь не огонь, здесь химия. Негашёная известь при контакте с водой не горит, она гасится. Кристаллическая решётка оксида кальция перестраивается, поглощая воду и выделяя при этом столько тепла, что раствор может закипеть. Но дело не только в температуре, а ещё и в том, что при гашении известь увеличивается в объёме почти втрое. Порошок на мокрой глине набухает, распирает, рвёт поверхность изнутри, и если голем целиком мокрый, а он целиком мокрый, потому что только что стоял в ручье по колено, то реакция пойдёт по всей площади, до которой добралась известь.

Несколько секунд стоял, вглядываясь в клубящееся облако пара. Где-то внутри хлюпало, трещало и возмущённо булькало, но голем молчал.

А потом из облака вылетел каменный нос. Точнее, голем, к которому этот нос прилагался. Вылетел неточно, промахнувшись мимо меня на добрых полшага, и я, не теряя момента, рубанул лопатой по корпусу.

[Основа: 9/15 → 8/15]

На этот раз попал как надо, лезвие врезалось в грудную часть, и по глине побежала трещина. Неглубокая, но заметная, и от одного взгляда на неё настроение подскочило. В прошлые встречи лопата оставляла на големе разве что царапины, а теперь трещина, настоящая, с рваными краями и белёсым налётом извести по краям. Видимо, реакция повредила внешний слой, сделала его хрупким, и удар пришёлся как раз по ослабленному месту.

Но одного горшочка оказалось мало. Голем повернулся, пусть и с хрустом, трещина на груди уже затягивалась, и колотушки снова замелькали перед глазами. Пришлось убегать, вливая Основу в каждый второй рывок, потому что без неё от этой подросшей скотины уже не увернуться. Быстрый он стал, заметно быстрее, чем в прошлый раз, и каждый промах колотушки по воздуху ощущался как сквозняк от проезжающего мимо грузовика.

[Основа: 8/15 → 7/15]

Несся вдоль ручья, по пути вспоминая дорогу к ловушке. Вон то дерево с раздвоенным стволом, за ним поворот, а дальше будет поляна с моей ямой. Главное не перепутать и не пробежать мимо, иначе придётся разворачиваться, а развернуться с разъярённым големом на хвосте задача нетривиальная.

[Основа: 7/15 → 6/15]

Чуть задержался у отмеченного дерева, потому что показалось, будто голем начинает отставать. Тяжело затопал по мокрой земле, хлюпая и похрустывая потрескавшейся коркой, и расстояние между нами начало понемногу увеличиваться. Решил уже было, что он сдаётся, но нет. Голем просто готовился к рывку, припал колотушками к земле, как делал это и в прошлые разы, и рванул вперёд одним мощным прыжком.